Audi Workshop Service and Repair Manuals

To ensure that peak combustion pressure still occurs at the correct time, many ignition distributors also have a vacuum unit which advances the spark
when the throttle is partially open.

Since this additional spark advance is not necessary at idle, the "vacuum advance" hose is connected near the throttle valve where the passage is closed
off at idle.

The vacuum unit actually rotates the "breaker plate." This moves the points so that they open sooner.

Ignition spark at idle can be delayed so that peak burning temperatures are closer to the exhaust valve opening point; these "vacuum retard" systems raise
exhaust temperatures to promote "after burning" in the exhaust which reduces CO and HC emissions.

Vacuum retard operation is usually incorporated into the vacuum advance unit - a second diaphragm "ring" can move the points in the opposite direction.