Audi Workshop Service and Repair Manuals

Refrigerant: Description and Operation
Refrigerant R134a Properties

Refrigerant R134a Properties

Trade Names and Designations

The refrigerant R134a is currently available under the following trade names:

-

H-FKW 134a

-

SUVA 134a

-

KLEA 134a

NOTE:

-

Different trade names may be used in other countries.

-

Of the wide range of refrigerants available, this is the only one which may be used for vehicles. The designations Frigen and Freon are trade
names. They also apply to refrigerants which are not to be used in vehicles.

Color

Like water, refrigerants are colorless in both vapor and liquid form. Gas is invisible. Only the boundary layer between gas and liquid is visible (liquid
level in tube of charging cylinder or bubbles in inspection port). Liquid refrigerant R134a may have a colored (milky) appearance in an inspection port.
This cloudiness is caused by partially dissolved refrigerant oil and does not indicate a fault.

Vapor Pressure

In a partially filled, closed vessel, the quantity of refrigerant evaporating from the surface equals the quantity returning to the liquid state as vapor
particles condense. This state of equilibrium occurs under the influence of pressure and is often called vapor pressure. Vapor pressure is a function of
temperature.

Physical Properties

As the vapor pressure curves of R134a and other refrigerants are sometimes very similar, unequivocal identification cannot be made simply on the basis
of pressure.

When using R134a, the compressor is lubricated by means of special synthetic refrigerant oils, e.g. PAG oils (polyalkylene glycol oils).

Reaction with Metals

its pure state, refrigerant R134a is chemically stable and does not corrode iron or aluminium.

Refrigerant impurities such as chlorine compounds however cause corrosion of certain metals and plastics. This can lead to blockage, leaks or deposits
on the compressor piston.

Critical Temperature/Critical Pressure

The refrigerant R134a remains chemically stable up to a gas pressure of 39.5 bar (corresponding to a temperature of 101 degrees C). Above this
temperature, the refrigerant decomposes (refer to "Combustibility").

Water Content

Only very small amounts of water are soluble in liquid refrigerant. On the other hand, refrigerant vapor and water vapor mix in any ratio.

Any water in the refrigerant circuit will be entrained in droplet form once the dryer in the receiver or reservoir has absorbed as little as approx. 7 g of
water. This water flows as far as the nozzle of the expansion valve or restrictor and turns to ice, the A/C system no longer has a cooling effect.

Water destroys the air conditioner as it combines with other impurities at high pressures and temperatures to form acids.

Combustibility
Refrigerant is non-flammable. In fact, it has a fire-retardant or extinguishing effect. Refrigerant decomposes when exposed to flames or red-hot surfaces.
UV light (occurring for example during electric welding) also causes refrigerant decomposition. The resultant decomposition products are toxic and are
not to be inhaled. However, irritation of the mucous membranes provides an adequate and timely warning.

Charge Factor

A vessel must have space for vapor as well as liquid. As the temperature rises, the liquid expands. The vapor-filled space becomes smaller. At a certain