Audi Workshop Service and Repair Manuals

Refrigerant Oil: Description and Operation
Refrigerant Oil

Refrigerant Oil

Refrigerant oil mixes with the refrigerant (about 20-40%, depending on compressor type and amount of refrigerant) and circulates constantly in the
system, lubricating the moving parts.

Special synthetic refrigerant oils, e.g. polyalkylene glycol (PAG) oil, are used in conjunction with R134a air conditioning systems. This is necessary as
mineral oil, for example, does not mix with R134a. In addition, the materials of the R134a air conditioning system could be corroded as a result of
mixture flowing through the refrigerant circuit under pressure at high temperatures or breakdown of the lubricating film in the compressor. The use of
non-approved oils can lead to the failure of the air conditioning system and exclusive use is therefore to be made of authorized oils.

Type of oil for R134a in motor vehicles: PAG

NOTE:

-

Do not store refrigerant oils in open containers as they are extremely hygroscopic (water-absorbing).

-

Always keep oil containers sealed.

-

Do not re-use old refrigerant oil. Dispose of as used oil of unknown origin.

-

Ester-based oils are only intended for use with large systems (not for motor vehicle air conditioners).

Properties

The most important properties are a high degree of solubility with refrigerant, good lubricity, absence of acid and minimal water content. It is therefore
only permissible to use certain specified oils.

PAG oils, which are appropriate for refrigerant R134a, are highly hygroscopic and do not mix with other oils. Opened containers should therefore be
closed again immediately to prevent ingress of moisture. Moisture and acids promote ageing of refrigerant oil, causing it to become dark and viscous as
well as corrosive towards metals.

NOTE:

-

On account of its chemical properties, refrigerant oil is not to be disposed of together with engine or gear oil (Audi-ServiceNet, Handbooks, HSO
Environment 2 ).

-

Only oil approved for the compressor may be used for refrigerant circuits containing refrigerant R134a and capacities.

Comfort

A basic requirement for concentration and safe driving is a feeling of comfort in the passenger compartment. Especially when it is hot and humid,
comfort can only be attained through the use of air conditioning. Comfort can of course also be enhanced by opening windows/sun roof or increasing the
air output. Such a course of action is however associated with certain drawbacks for the occupants of the vehicle, e.g. more noise, draughts, exhaust
fumes and unfiltered pollen (unpleasant for allergy sufferers).

Climate control together with a good heating and ventilation system concept can create a sense of well being and comfort by regulating temperature,
humidity and air circulation in the passenger compartment to suit ambient conditions, with the vehicle both stationary and moving.

Other important advantages of air conditioning:

-

Purification of the air supplied to the passenger compartment (dust and pollen, for example, are washed out by the moist fins of the evaporator and
removed with the condensate).

-

Pleasant temperature levels (example: Mid-size car after short travelling time, ambient temperature 30 degrees C in the shade and vehicle exposed
to sunlight)

Environmental Aspects

Since roughly 1992, the air conditioning systems of newly manufactured cars have been successively converted to refrigerant R134a. This refrigerant
contains no chlorine and therefore does not deplete the ozone layer.