Audi Workshop Service and Repair Manuals

Knock Sensor: Testing and Inspection

There is no static test for a knock sensor, however there are ways of determining whether or not a knock sensor is working. 

Note:  5 digit codes are DTC's and 4 digit codes are blink codes.

Blink codes are in ( )

1. If the engine "pings" but code (2141) is NOT present, chances are one or both knock sensor(s) is faulty or there is an open or shorted circuit

between the sensor(s) and the ECM. In this case there should be a code (2142) &/or (2144) . Check for open circuits between the points listed
below:

a. Knock sensors #1 & #2 connectors terminal #3 and ECM terminal 19 (open circuit in grounded wire shielding for knock sensors between

sensors and ECM or between ECM and ground. Shieldings for both sensors are grounded at the same point).

b. Knock sensors #1 & #2 connectors terminal #2 and ECM terminal 30 (sensor ground circuit open between sensors and ECM. Ground circuits

for both sensors are grounded through ECM terminal 30).

c. Knock sensor #1 connector terminal #1 and ECM terminal 11 (signal wire open or grounded).

d. Knock sensor #2 connector terminal #1 and ECM terminal 29 (signal wire open or grounded).

Also check for damaged shielding around knock sensor leads.
 
If no wiring problems are found and pinging persists without code 2141, replace knock sensor(s) indicated by codes (2142) or (2144). If this does not fix
the problem, a faulty ECM is indicated.
 

2. If the engine pings and code (2141) is present, the knock sensors are probably OK, and there is a mechanical condition causing the noise and the

code. Check for one or more of the following conditions:

a. Excessive carbon deposits in the combustion chamber.
b. Overheating. 
c. Incorrect distributor basic adjustment.
d. Poor quality gasoline.
e. Worn piston, broken piston rings, worn connecting rod bearings, or other mechanical condition causing metallic noise from within engine or

cyl. head. 

3. If the engine does not ping but lacks power and codes (2141) &/or (2143) are present, a knock sensor is probably loose or has failed, and is

signaling a knock when no knock has actually occurred. This causes the ECM to retard ignition timing unnecessarily, resulting in a significant
power loss and possibly overheating. Also, be sure that knock sensor wire leads are not too close to spark plug wires, electrical solenoids, or other
inductors. 

If codes (2141) &/or (2143) are accompanied by code (2341) (oxygen sensor control), and there is no pinging, the knock sensor may be the only
fault. Incorrect ignition timing has a severe effect on emissions and may, in extreme cases, cause other emission related fault codes to appear.

 
DYNAMIC TEST

Typical Knock Sensor Signal

Knock sensors can be tested dynamically with the use of an oscilloscope. With the ignition on, the sensor will produce a static wave pulse when a
knock occurs. The wave pattern should look similar to that shown in the diagram, and can be observed on a scope by probing terminals #1 and #2
of the sensor connector while tapping on the engine block, near the sensor, with a small hammer or wrench while the engine is running. If there is a
great deal of static from the sensor, the ECM may not be able to distinguish between the static and an actual knock, and continue retarding the
timing unnecessarily.