Cadillac Workshop Service and Repair Manuals

Knock Sensor: Description and Operation
Knock Sensor (KS) System Description

Purpose

Varying octane levels in todays gasoline may cause detonation in some engines. Detonation is caused by an uncontrolled explosion (burn) in the
combustion chamber. This uncontrolled explosion could produce a flame front opposite that of the normal flame front produced by the spark plug. The
rattling sound normally associated with detonation is the result of two or more opposing pressures (flame fronts) colliding within the combustion
chamber. Though light detonation is sometimes considered normal, heavy detonation could result in engine damage. To control spark knock, a Knock
Sensor (KS) system is used. This system is designed to retard spark timing when spark knock is detected in the engine. The KS system allows the engine
to use maximum spark advance for optimal driveability and fuel economy.

Operation

The PCM uses a Knock Sensor (KS) to detect abnormal vibration in the engine (detonation/spark knocking). Mounted in the engine block, under the
intake manifold, the knock sensor produces an AC signal at all engine speeds and loads. The PCM then adjusts the spark timing based on the amplitude
and frequency of the KS signal.

A knock sensor module is no longer used to diagnose the knock sensor system. The circuitry is integrated into the PCM. The PCM uses the knock sensor
signal to calculate an average voltage. Then, the PCM assigns a voltage range above and below the average voltage value. The PCM checks the knock
sensor and related wiring by comparing the actual knock signal to the assigned voltage range. A normal knock sensor signal should vary outside the
assigned voltage range (as shown in the normal knock sensor figure). If PCM detects a signal voltage within the assigned voltage range, DTC P0327 will
set (as shown in the abnormal knock sensor figure).