Chevrolet Workshop Service and Repair Manuals

Throttle Position Sensor: Description and Operation

Throttle Position Sensor

PURPOSE

The Throttle Position (TP) sensor is a potentiometer connected to the throttle shaft on the throttle body. The TP sensor electrical circuit consists of
a 5 volt supply line and a ground line, both provided by the Powertrain Control Module (PCM) and a signal line to the PCM. By monitoring the
voltage on this signal line, the PCM calculates throttle position. 

OPERATION

As the throttle valve angle is changed (accelerator pedal moved), the output of the TP sensor also changes. At a closed throttle position, the output
of the TP sensor is low (approximately 0.6 volt). As the throttle valve opens, the output increases so that at Wide Open Throttle (WOT), the
output voltage should be approximately 5 volts.

The PCM can determine fuel delivery based on throttle valve angle (driver demand). A broken or loose TP sensor can cause intermittent bursts of
fuel from the injector, and an unstable idle, because the PCM thinks the throttle is moving. A problem in the TP sensor circuits will either set a
Diagnostic Trouble Code (DTC) 21 or 22. Once a DTC is set, the PCM will use a default value for TP sensor, and some vehicle performance will
return.