Chevrolet Workshop Service and Repair Manuals

PURPOSE

The catalytic converter is an emission control device added to the exhaust system to effectively reduce the levels of carbon monoxide, hydrocarbons,
and in some cases oxides of nitrogen, entering the atmosphere. The converter serves two purposes: it permits a faster chemical reaction to take place
and although it enters into the chemical reaction, it remains unchanged, ready to repeat the process.

CONSTRUCTION AND OPERATION

General Motors uses four different converter designs in conjunction with two types of catalysts. The four converter designs, are: single bed monolith,
dual bed monolith, single bed pellet and dual bed pellet. The two types of catalysts used are an oxidation catalyst and a three-way (reduction) catalyst.
The oxidation catalyst is coated with material containing platinum and palladium which lowers levels of carbon monoxide and hydrocarbons. The
three-way (reduction) catalyst is coated with platinum and rhodium which lowers levels of oxides of nitrogen (NOx), as well as carbon monoxide and
hydrocarbons.
All dual bed converters, whether monolith or pellet type, contain both oxidation and three-way catalysts.

Due to its high operating temperatures, the catalytic converter usually requires the use of heat shields. Heat shields are necessary to protect chassis
components, passenger compartment and other areas from heat related damage.

A fill pipe restrictor is used on catalytic converter equipped vehicles, to prevent the larger service station pump nozzle, used for leaded fuels, being
inserted into the filler tube.
Since the use of leaded fuels contaminates the catalysts, rendering them ineffective, the use of unleaded fuels is mandatory in catalytic
converter equipped vehicles.