Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Air Bag Control Module: Description and Operation
Occupant Restraint Controller - Operation

OPERATION

The microprocessor in the Occupant Restraint Controller (ORC) contains the supplemental restraint system logic circuits and controls all of the
Supplemental Restraint System (SRS) components. The ORC uses On-Board Diagnostics (OBD) and communicates with other electronic modules in the
vehicle as well as with the diagnostic scan tool using the Controller Area Network (CAN) data bus. This method of communication is used for control of
the airbag indicator in the Electro Mechanical Instrument Cluster (EMIC) and for SRS diagnosis and testing through the 16-way data link connector
located on the driver side lower edge of the instrument panel.

The ORC microprocessor continuously monitors all of the SRS electrical circuits to determine the system readiness. If the ORC detects a monitored
system fault, it sets an active and stored Diagnostic Trouble Code (DTC) and sends electronic messages to the EMIC over the CAN data bus to
illuminate the airbag indicator. An active fault only remains for the duration of the fault, or in some cases for the duration of the current ignition switch
cycle, while a stored fault causes a DTC to be stored in memory by the ORC. For some DTCs, if a fault does not recur for a number of ignition cycles,
the ORC automatically erases the stored DTC. For other internal faults, the stored DTC is latched forever.

The ORC receives battery current through two circuits: a fused ignition switch output (run) circuit and a fused ignition switch output (run-start) circuit.
The ORC receives ground through a ground circuit of the instrument panel wire harness. These connections allow the ORC to be operational whenever
the ignition switch is in the START or ON positions.

The ORC also contains an energy-storage capacitor. When the ignition switch is in the START or ON positions, this capacitor is continually being
charged with enough electrical energy to deploy the front supplemental restraint components for up to one second following a battery disconnect or
failure. The purpose of the capacitor is to provide backup SRS protection in case there is a loss of battery current supply to the ORC during an impact.

Two sensors are contained within the ORC, an electronic impact sensor and a safing sensor. The ORC also monitors inputs from two remote front impact
sensors located on the back of the right and left vertical members of the radiator support near the front of the vehicle. The electronic impact sensors are
accelerometers that sense the rate of vehicle deceleration, which provides verification of the direction and severity of an impact. On vehicles equipped
with curtain airbags, the ORC also monitors inputs from four additional remote impact sensors to control deployment of the curtain airbags. Two are
located on the left and right between the B and C-pillars, and two are located on the left and right doors, underneath the door interior trim panels.

The safing sensor is an electronic accelerometer sensor within the ORC that provides an additional logic input to the ORC microprocessor. The safing
sensor verifies the need for a supplemental restraint deployment by detecting impact energy of a lesser magnitude than that of the primary electronic
impact sensors, and must exceed a safing threshold in order for the airbags to deploy. Vehicles equipped with curtain airbags, feature a second safing
sensor within the ORC to provide confirmation to the ORC microprocessor of side impact forces. This second safing sensor is a bi-directional unit that
detects impact forces from either side of the vehicle.

Pre-programmed decision algorithms in the ORC microprocessor determine when the deceleration rate as signaled by the impact sensors and the safing
sensors indicate an impact that is severe enough to require SRS protection and, based upon the severity of the monitored impact, determines the level of
front airbag deployment force required for each front seating position. When the programmed conditions are met, the ORC sends the proper electrical
signals to deploy the dual multistage front airbags at the programmed force levels, the front seat belt tensioners and, if either curtain airbag. For vehicles
equipped with the Occupant Classification System (OCS), the passenger airbag and seat belt tensioner will be deployed by the ORC only if enabled by
the Occupant Classification Module (OCM) messages (passenger airbag disabled indicator off at the time of the impact.

The most reliable, efficient, and accurate ways to diagnose the ORC, the CAN data bus, and the electronic message inputs to and outputs from the ORC
requires the use of a diagnostic scan tool and the appropriate diagnostic information.