Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Tachometer: Description and Operation

A tachometer is standard equipment on all instrument clusters. The tachometer is located to the right side of the instrument cluster, just right of the
speedometer. The tachometer consists of a movable gauge needle or pointer controlled by the instrument cluster circuitry and a fixed 210 degree scale
on the gauge dial face that reads left-to-right from "0" to "7". The text "RPM X 1000" imprinted on the cluster overlay directly above the hub of the
tachometer needle identifies that each number on the tachometer scale is to be multiplied by 1000 rpm.

The tachometer graphics are black against a white field, making them clearly visible within the instrument cluster in daylight. When illuminated from
behind by the panel lamps dimmer controlled cluster illumination lighting with the exterior lamps turned On, the white gauge dial face appears
blue-green with the black graphics silhouetted against the illuminated background and the red gauge needle still appears red. Gauge illumination is
provided by an integral electro-luminescent lamp that is serviced as a unit with the instrument cluster. The tachometer is serviced as a unit with the
instrument cluster.

The tachometer gives an indication to the vehicle operator of the engine speed. This gauge is controlled by the instrument cluster circuit board based
upon cluster programming and electronic messages received by the cluster from the Powertrain Control Module (PCM) over the Controller Area
Network (CAN) data bus.

The tachometer is an air core magnetic unit that receives battery current on the instrument cluster electronic circuit board through the fused ignition
switch output (run-start) circuit whenever the ignition switch is in the On or Start positions. The cluster is programmed to move the gauge needle back to
the low end of the scale after the ignition switch is turned to the Off position. The instrument cluster circuitry controls the gauge needle position and
provides the following features:

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Engine Speed Message - Each time the cluster receives an engine speed message from the PCM it will calculate the correct engine speed reading
and position the gauge needle at that relative speed position on the gauge scale. The cluster will receive a new engine speed message and
reposition the gauge pointer accordingly about every 88 milliseconds. The gauge needle will continually be repositioned at the relative engine
speed position on the gauge scale until the engine stops running, or until the ignition switch is turned to the Off position, whichever occurs first.

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Communication Error - If the cluster fails to receive an engine speed message, it will hold the gauge needle at the last indication for about three
seconds, or until the ignition switch is turned to the Off position, whichever occurs first. After three seconds, the gauge needle will return to the
left end of the gauge scale.

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Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the tachometer needle will be swept to several calibration points on the
gauge scale in a prescribed sequence in order to confirm the functionality of the gauge and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the crankshaft position sensor to determine the engine speed. The PCM then sends the proper engine speed messages to
the instrument cluster.

For further diagnosis of the tachometer or the instrument cluster circuitry that controls the gauge, refer to testing.

For proper diagnosis of the crankshaft position sensor, the PCM, the CAN data bus, or the electronic message inputs to the instrument cluster that control
the tachometer, a diagnostic scan tool is required.