Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Air Bag Control Module: Description and Operation

AIRBAG CONTROL MODULE

The Airbag Control Module (ACM) is an electronic module that monitors the airbag system for proper operation, stores Diagnostic Trouble Code 
(DTCs), controls the airbag warning lamp and chime contains the sensor and actuator that is responsible for airbag deployment.

The Airbag Control Module (ACM) is secured with screws to a mount welded onto the top of the floor panel transmission tunnel behind the
instrument panel center support bracket in the passenger compartment of the vehicle. The ACM is connected to the vehicle electrical system
through a take out and connector of the instrument panel wire harness.

The ACM contains an electronic microprocessor, an electronic impact sensor, an electromechanical safing sensor, and an energy storage capacitor.
There are no external impact sensors. The ACM provides diagnostic information (DTCs) to the technician through the DRB III via the PCI bus.
Some circuits are tested continuously; others are checked only under certain circumstances. The warning lamp and chime are driven with messages
relayed to the Electro/Mechanical Instrument Cluster (EMIC) and Central Timer Module (CTM) from the ACM via the PCI bus.

The ACM cannot be repaired or adjusted and, if damaged or faulty, it must be replaced.

The microprocessor in the ACM contains the airbag system logic circuits, and it monitors and controls all of the airbag system components. The
ACM also uses On-Board Diagnostics (OBD) and can communicate with other electronic modules in the vehicle as well as with the DRB III scan
tool using the Programmable Communications Interface (PCI) data bus network. This method of communication is used for control of the airbag
indicator in the ElectroMechanical Instrument Cluster (EMIC) and for airbag system diagnosis and testing through the 16-way data link connector
located on the lower left edge of the instrument panel. (Refer to INSTRUMENT CLUSTER/AIRBAG INDICATOR - OPERATION). The ACM
microprocessor continuously monitors all of the airbag system electrical circuits to determine the system readiness. If the ACM detects a
monitored system fault, it sets an active Diagnostic Trouble Code (DTC) and sends messages to the EMIC over the PCI data bus to turn on the
airbag indicator. If the airbag system fault is still present when the ignition switch is turned to the OFF position, the DTC is stored in memory by
the ACM. However, if a fault does not recur for a number of ignition cycles, the ACM will automatically erase the stored DTC.

For models equipped with the passenger airbag ON/OFF switch (all except Quad Cab), the ACM receives a resistor multiplexed input from this
switch and provides a control output for the OFF indicator in the switch through a passenger airbag indicator driver circuit. If the passenger airbag
ON/OFF switch is set to the OFF position, the ACM turns on the passenger airbag ON/OFF switch OFF indicator and will internally disable the
passenger airbag from being deployed if an impact is detected that is sufficient for an airbag deployment. The ACM also turns ON the ON/OFF
switch OFF indicator for about 7 seconds each time the ignition switch is turned to the ON position as a bulb test. Following the bulb test, the
ACM controls the status of the OFF indicator based upon the resistance of the input from the ON/OFF switch. The ACM will also set and/or store
a DTC for faults it detects in the passenger airbag ON/OFF switch circuits, and will turn ON the airbag indicator in the EMIC if a fault has been
detected.

The ACM receives battery current through two circuits, on a fused ignition switch output (RUN) circuit through a fuse in the Junction Block (JB),
and on a fused ignition switch output (RUN/START) circuit through a second fuse in the JB. The ACM is grounded through a ground circuit and
take out of the instrument panel wire harness. This take out has a single eyelet terminal connector secured by a ground screw to the left side of the
floor panel transmission tunnel near the ACM in the passenger compartment. Therefore, the ACM is operational whenever the ignition switch is in
the Start or ON positions. The ACM also contains an energy-storage capacitor. When the ignition switch is in the Start or ON positions, this
capacitor is continually being charged with enough electrical energy to deploy the airbags for up to 1 second following a battery disconnect or
failure. The purpose of the capacitor is to provide backup airbag system protection in case there is a loss of battery current supply to the ACM
during an impact. The capacitor is only serviced as a unit with the ACM.

Two sensors are contained within the ACM, an electronic impact sensor and a safing sensor. The electronic impact sensor is an accelerometer that
senses the rate of vehicle deceleration, which provides verification of the direction and severity of an impact. A pre-programmed decision
algorithm in the ACM microprocessor determines when the deceleration rate as signaled by the impact sensor indicates an impact that is severe
enough to require airbag system protection. When the programmed conditions are met, the ACM sends an electrical signal to deploy the airbags
and, on quad cab models, the seat belt tensioners. The safing sensor is an electromechanical sensor within the ACM that is connected in series
between the ACM microprocessor deployment circuit and the airbags/seat belt tensioners. The safing sensor is a normally open switch that is used
to verify or confirm the need for an airbag deployment by detecting impact energy of a lesser magnitude than that of the electronic impact sensor,
and must be closed in order for the airbags/seat belt tensioners to deploy The impact sensor and safing sensor are calibrated for the specific
vehicle, and are only serviced as a unit with the ACM.

AIRBAG DIAGNOSTIC TROUBLE CODES

Airbag diagnostic trouble codes consist of active and stored codes. If more than one code exists, diagnostic priority should be given to the active
codes.

Each diagnostic trouble code is diagnosed by following a specific testing procedure. The diagnostic test procedures contain step-by-step
instructions for determining the cause of the trouble codes. It is not necessary to perform all of the tests in this book to diagnose an individual
code.

Always begin by reading the diagnostic trouble codes using the DRB III.

Active diagnostic trouble codes for the airbag system are not permanent and will change the moment the reason for the code is corrected. In certain