Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Steering Gear: Description and Operation

DESCRIPTION 

This vehicle is equipped with a rack and pinion power steering gear. It is mounted to the underside of the front suspension cradle/crossmember.

The steering column is attached to the gear through the use of an intermediate shaft and couplers. The outer ends of the power steering gear's outer tie
rods connect to the steering knuckles.

NOTE:  The power steering gear should NOT be serviced or adjusted unless Daimler Chrysler Corporation authorizes. If a malfunction or oil leak
occurs, the complete steering gear should be replaced. Only the outer tie rods may be replaced separately from the rest of the gear.

OPERATION 

Turning of the steering wheel is converted into linear (side-to-side) travel through the meshing of the helical pinion teeth with the rack teeth in the 
steering gear. This travel pushes and pulls the tie rods to change the direction of the vehicle's front wheels.

Power assist steering provided by the power steering pump is controlled by an open center, rotary type control valve which directs oil from the pump
to either side of the integral rack piston upon demand.

Road feel is controlled by the diameter of a torsion bar which initially steers the vehicle. As required steering effort increases, as in a turn, the torsion
bar twists, causing relative rotary motion between the rotary valve body and the valve spool. This movement directs oil behind the integral rack piston
which, in turn, builds hydraulic pressure and assists in the turning effort.

Manual steering control of the vehicle can be maintained if power steering assist is lost. However, under this condition, steering effort is significantly
increased.