Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Thermostat: Testing and Inspection

ENGINE COOLANT THERMOSTAT 

The thermostat is operated by a wax filled container (pellet) which is sealed so that when heated to a predetermined temperature, the wax expands
enough to overcome the closing spring and water pump pressure, which forces the valve to open. Coolant leakage into the pellet will cause a
thermostat to fail open. Do not attempt to free up a thermostat with a screwdriver. The open too soon type failure mode is included in the on-board
diagnosis. The check engine light will not be lit by an open too soon condition. If it has failed open, a DTC diagnostic trouble code will be set. Do not
change a thermostat for lack of heat by gauge or heater performance, unless a code is present. Failing shut is the normal long term mode of failure, and
normally, only on high mileage vehicles. The temperature gauge will indicate this condition.