Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Impact Sensor: Description and Operation

FRONT 

Two front impact sensors (1) are used on this model, one each for the left and right sides of the vehicle. These sensors are mounted remotely from the 
impact sensor that is internal to the Occupant Restraint Controller (ORC). Each front impact sensor is secured with a screw to the back of the right or left
end of the lower radiator crossmember within the engine compartment. The sensor housing has an integral connector receptacle (4), an integral
anti-rotation pin (3), and an integral mounting hole (2) with a metal sleeve to provide crush protection.

The right and left front impact sensors are identical in construction and calibration. A cavity in the center of the molded black plastic impact sensor
housing contains the electronic circuitry of the sensor which includes an electronic communication chip and an electronic impact sensor. Potting material
fills the cavity to seal and protect the internal electronic circuitry and components. The front impact sensors are each connected to the vehicle electrical
system through a dedicated take out and connector of the headlamp and dash wire harness.

The front impact sensors cannot be repaired or adjusted and, if damaged or faulty, they must be replaced.

The front impact sensors are electronic accelerometers that sense the rate of vehicle deceleration, which provides verification of the direction and
severity of an impact. Each sensor also contains an electronic communication chip that allows the unit to communicate the sensor status as well as sensor
fault information to the microprocessor in the Occupant Restraint Controller (ORC).

The ORC microprocessor continuously monitors all of the passive restraint system electrical circuits to determine the system readiness. If the ORC
detects a monitored system fault, it sets a Diagnostic Trouble Code (DTC) and controls the airbag indicator operation accordingly. The impact sensors
each receive battery current and ground through dedicated left and right sensor plus and minus circuits from the ORC. The impact sensors and the ORC
communicate by modulating the voltage in the sensor plus circuit.

The hard wired circuits between the front impact sensors and the ORC may be diagnosed and tested using conventional diagnostic tools and procedures.
However, conventional diagnostic methods will not prove conclusive in the diagnosis of the ORC, the impact sensors, or the electronic message inputs to
or outputs from the impact sensors. The most reliable, efficient, and accurate means to diagnose the impact sensors, the ORC, and the electronic message
communication between the sensors and the ORC requires the use of a diagnostic scan tool. Refer to Trouble Code Diagnostic Charts.

SIDE 

Two side impact sensors (1) are used on this model when it is equipped with the optional side curtain airbags, one each for the left and right sides of the