Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Check Gauges Lamp: Description and Operation

A check gauges indicator is standard equipment on all instrument clusters. The check gauges indicator is located near the lower edge of the instrument
cluster, between the tachometer and the speedometer. The check gauges indicator consists of a stencil-like cutout of the words "CHECK GAGES" in the
opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay prevents the indicator from being clearly visible when it is not
illuminated. A red Light Emitting Diode (LED) behind the cutout in the opaque layer of the overlay causes the "CHECK GAGES" text to appear in red
through the translucent outer layer of the overlay when the indicator is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster
electronic circuit board. The check gauges indicator is serviced as a unit with the instrument cluster.

The check gauges indicator gives an indication to the vehicle operator when certain instrument cluster gauge readings reflect a condition requiring
immediate attention. This indicator is controlled by a transistor on the instrument cluster circuit board based upon cluster programming and electronic
messages received by the cluster from the Powertrain Control Module (PCM) over the Programmable Communications Interface (PCI) data bus. The
check gauges indicator Light Emitting Diode (LED) is completely controlled by the instrument cluster logic circuit, and that logic will only allow this
indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current input on the fused ignition switch output (run- start) circuit. Therefore, the
LED will always be OFF when the ignition switch is in any position except ON or Start. The LED only illuminates when it is provided a path to ground
by the instrument cluster transistor. The instrument cluster will turn ON the check gauges indicator for the following reasons:

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Bulb Test - Each time the ignition switch is turned to the ON position the check gauges indicator is illuminated for about two seconds as a bulb
test.

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Engine Temperature High Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the engine coolant temperature is about 
122 °C (252 °F) or higher, the check gauges indicator will be illuminated. The indicator remains illuminated until the cluster receives a message
from the PCM indicating that the engine coolant temperature is below about 122 °C (252 °F), or until the ignition switch is turned to the OFF
position, whichever occurs first.

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Engine Oil Pressure Low Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the engine oil pressure is about 41 kPa (6
psi) or lower, the check gauges indicator will be illuminated. The indicator remains illuminated until the cluster receives a message from the PCM
indicating that the engine oil pressure is above about 41 kPa (6 psi), or until the ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs
first. The cluster will only turn the indicator ON in response to an engine oil pressure low message if the engine speed is greater than zero.

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System Voltage Low (Charge Fail) Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the electrical system voltage is
less than about 11.5 volts (charge fail condition), the check gauges indicator will be illuminated. The indicator remains illuminated until the cluster
receives a message from the PCM indicating the electrical system voltage is greater than about 12.0 volts (but less than 16.0 volts), or until the
ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs first.

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System Voltage High Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the electrical system voltage is greater than
about 16.0 volts, the check gauges indicator will be illuminated. The indicator remains illuminated until the cluster receives a message from the
PCM indicating the electrical system voltage is less than about 15.5 volts (but greater than 11.5 volts), or until the ignition switch is turned to the
OFF position, whichever occurs first.

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Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the indicator will be turned ON, then OFF again during the bulb check
portion of the test to confirm the functionality of the LED and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the engine temperature, oil pressure, and electrical system voltage, then sends the proper messages to the instrument
cluster. For further diagnosis of the check gauges indicator or the instrument cluster circuitry that controls the LED, (Refer to INSTRUMENT
CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING). For proper diagnosis of the PCM, the PCI data bus, or the electronic message inputs to the instrument
cluster that control the check gauges indicator, a DRB III scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.