Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Temperature Gauge: Description and Operation

An engine coolant temperature gauge is standard equipment on all instrument clusters. The engine coolant temperature gauge is located in the lower left
quadrant of the instrument cluster, below the voltage gauge. The engine coolant temperature gauge consists of a movable gauge needle or pointer
controlled by the instrument cluster circuitry and a fixed 90 degree scale on the cluster overlay that reads left-to-right from 60 °C (140 °F) to 116 °C
(240 °F) for these engines. An International Control and Display Symbol icon for "Engine Coolant Temperature" is located on the cluster overlay,
directly below the lowest graduation of the gauge scale. The engine coolant temperature gauge graphics are white against a black field except for a single
red graduation at the high end of the gauge scale, making them clearly visible within the instrument cluster in daylight. When illuminated from behind by
the panel lamps dimmer controlled cluster illumination lighting with the exterior lamps turned ON, the white graphics appear blue-green and the red
graphics appear red. The orange gauge needle is internally illuminated. Gauge illumination is provided by replaceable incandescent bulb and bulb holder
units located on the instrument cluster electronic circuit board. The engine coolant temperature gauge is serviced as a unit with the instrument cluster.

The engine coolant temperature gauge gives an indication to the vehicle operator of the engine coolant temperature. This gauge is controlled by the
instrument cluster circuit board based upon the cluster programming and electronic messages received by the cluster from the Powertrain Control
Module (PCM) over the Chrysler Collision Detection (CCD) data bus. The engine coolant temperature gauge is an air core magnetic unit that receives
battery current on the instrument cluster electronic circuit board through the fused ignition switch output (ST/RUN) circuit whenever the ignition switch
is in the ON or Start positions. The cluster is programmed to move the gauge needle back to the low end of the scale after the ignition switch is turned to
the OFF position. The instrument cluster circuitry controls the gauge needle position and provides the following features:

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Engine Temperature Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the engine coolant temperature is between the
low end of normal [about 60 °C (140 °F) for these engines] and the high end of normal [about 116 °C (240 °F) for these engines], the gauge
needle is moved to the actual temperature position on the gauge scale.

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Engine Temperature Low Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the engine coolant temperature is below
the low end of normal [about 60 °C (140 °F) for these engines], the gauge needle is held at the lowest increment [60 °C (140 °F) for these
engines] at the far left end of the gauge scale. The gauge needle remains at the far left end of the scale until the cluster receives a message from the
PCM indicating that the engine temperature is above about  60 °C (140 °F) for these engines, or until the ignition switch is turned to the OFF
position, whichever occurs first.

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Engine Temperature High Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the engine coolant temperature is above
about 112 °C (233 °F) for these engines, the gauge needle is moved to the appropriate position on the gauge scale, the check gauges indicator is
illuminated, and a single chime tone is sounded. The check gauges indicator remains illuminated until the cluster receives a message from the
PCM indicating that the engine temperature is below about 109 °C (226 °F) for these engines, or until the ignition switch is turned to the OFF
position, whichever occurs first. The chime tone feature will only repeat during the same ignition cycle if the check gauges indicator is cycled OFF
and then on again by the appropriate engine temperature messages from the PCM.

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Message Failure - If the cluster fails to receive an engine temperature message, it will hold the gauge needle at the last indication until a new
message is received, or until the ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs first.

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Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the gauge needle will be swept to several calibration points on the gauge scale
in a prescribed sequence in order to confirm the functionality of the gauge and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the engine coolant temperature sensor to determine the engine operating temperature. The PCM then sends the proper
engine coolant temperature messages to the instrument cluster. For further diagnosis of the engine coolant temperature gauge or the instrument cluster
circuitry that controls the gauge, (Refer to INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING). If the instrument cluster turns on the check
gauges indicator due to a high engine temperature gauge reading, it may indicate that the engine or the engine cooling system requires service. For proper
diagnosis of the engine coolant temperature sensor, the PCM, the CCD data bus, or the message inputs to the instrument cluster that control the engine
coolant temperature gauge, a DRB III scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.