Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Fuel Gauge: Description and Operation

A fuel gauge is standard equipment on all instrument clusters. The fuel gauge is located in the lower right quadrant of the instrument cluster, below the 
oil pressure gauge. The fuel gauge consists of a movable gauge needle or pointer controlled by the instrument cluster circuitry and a fixed 90 degree
scale on the cluster overlay that reads left-to-right from E (or Empty) to F (or Full). An International Control and Display Symbol icon for "Fuel" is
located on the cluster overlay, directly below the highest graduation of the gauge scale. The text "FUEL DOOR" and an arrowhead pointed to the left
side of the vehicle is imprinted on the cluster overlay directly below the fuel gauge to provide the driver with a reminder as to the location of the fuel
filler access. The fuel gauge graphics are white against a black field except for a single red graduation at the low end of the gauge scale, making them
clearly visible within the instrument cluster in daylight. when illuminated from behind by the panel lamps dimmer controlled cluster illumination lighting
with the exterior lamps turned ON, the white graphics appear blue-green and the red graphics appear red. The orange gauge needle is internally
illuminated. Gauge illumination is provided by replaceable incandescent bulb and bulb holder units located on the instrument cluster electronic circuit
board. The fuel gauge is serviced as a unit with the instrument cluster.

The fuel gauge gives an indication to the vehicle operator of the level of fuel in the fuel tank. This gauge is controlled by the instrument cluster circuit
board based upon the cluster programming and electronic messages received by the cluster from the Powertrain Control Module (PCM) over the
Chrysler Collision Detection (CCD) data bus. The fuel gauge is an air core magnetic unit that receives battery current on the instrument cluster
electronic circuit board through the fused ignition switch output (ST/RUN) circuit whenever the ignition switch is in the ON or Start positions. The
cluster is programmed to move the gauge needle back to the low end of the scale after the ignition switch is turned to the OFF position. The instrument
cluster circuitry controls the gauge needle position and provides the following features:

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Percent Tank Full Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the percent tank full, the cluster programming
applies an algorithm to calculate the proper gauge needle position, then moves the gauge needle to the proper position on the gauge scale. The
algorithm is used to dampen gauge needle movement against the negative effect that fuel sloshing within the fuel tank can have on accurate inputs
from the fuel tank sending unit to the PCM.

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Less Than 12.5 Percent Tank Full Message - Each time the cluster receives messages from the PCM indicating the percent tank full is 12.5 (one-
eighth) or less for 10 consecutive seconds and the vehicle speed is zero, or for 60 consecutive seconds and the vehicle speed is greater than zero,
the gauge needle is moved to the proper position on the gauge scale, the low fuel indicator is illuminated, and a single chime tone is sounded. The
low fuel indicator remains illuminated until the cluster receives messages from the PCM indicating that the percent tank full is greater than 12.5
(one-eighth) for 10 consecutive seconds and the vehicle speed is zero, or for 60 consecutive seconds and the vehicle speed is greater than zero, or
until the ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs first. The chime tone feature will only repeat during the same ignition
cycle if the low fuel indicator is cycled OFF and then ON again by the appropriate percent tank full messages from the PCM.

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Less Than Empty Percent Tank Full Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the percent tank full is less than
empty, the gauge needle is moved to the far left (low) end of the gauge scale and the low fuel indicator is illuminated immediately This message
would indicate that the fuel tank sender input to the PCM is a short circuit.

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More Than Full Percent Tank Full Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the percent tank full is more than
full, the gauge needle is moved to the far left (low) end of the gauge scale and the low fuel indicator is illuminated immediately. This message
would indicate that the fuel tank sender input to the PCM is an open circuit.

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Message Failure - If the cluster fails to receive a percent tank full message, it will hold the gauge needle at the last indication until a new message
is received, or until the ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs first.

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Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the gauge needle will be swept to several calibration points on the gauge scale
in a prescribed sequence in order to confirm the functionality of the gauge and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the fuel tank sending unit, then sends the proper messages to the instrument cluster. For further diagnosis of the fuel
gauge or the instrument cluster circuitry that controls the gauge, (Refer to INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING).

For proper diagnosis of the fuel tank sending unit, the PCM, the CCD data bus, or the message inputs to the instrument cluster that control the fuel gauge
, a DRB III scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.