Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Clockspring Assembly / Spiral Cable: Description and Operation

The clockspring assembly is secured with two integral plastic latches onto the steering column lock housing near the top of the steering column, behind
the steering wheel. The clockspring consists of a flat, round molded plastic case with a stubby tail that hangs below the steering column and contains a
connector receptacle and a long pigtail wire with connector that face toward the instrument panel. Within the plastic housing is a spool-like molded
plastic rotor with a large exposed hub. The upper surface of the rotor hub has a large center hole, two large flats, two auto-locking tabs, and three short
pigtail wires with connectors that face toward the steering wheel. The lower surface of the rotor hub has two integral turn signal cancelling cam lobes.
Within the plastic case and wound around the rotor spool is a long ribbon-like tape that consists of several thin copper wire leads sandwiched between
two thin plastic membranes. The outer end of the tape terminates at the connector receptacle and pigtail wire that face the instrument panel, while the
inner end of the tape terminates at the pigtail wires on the hub of the clockspring rotor that face the steering wheel.

Service replacement clocksprings are shipped precentered and with a piece of tape covering the engaged auto-locking tabs. The auto-locking tabs secure
the centered clockspring rotor to the clockspring case during shipment, but these tabs are automatically disengaged once the clockspring is installed on
the steering column. (Refer to RESTRAINTS/CLOCKSPRING - STANDARD PROCEDURE - CLOCKSPRING CENTERING).

The clockspring cannot be repaired. If the clockspring is faulty, damaged, or if the driver airbag has been deployed, the clockspring must be replaced.

The clockspring is a mechanical electrical circuit component that is used to provide continuous electrical continuity between the fixed instrument panel
wire harness and the electrical components mounted on or in the rotating steering wheel. On this model the rotating electrical components include the 
driver airbag, the horn switch, the speed control switches, and the remote radio switches if the vehicle is so equipped. The clockspring case is positioned
and secured to the upper steering column lock housing by two integral plastic latches. The connector receptacle on the tail of the fixed clockspring
housing connect the clockspring to the vehicle electrical system through a take out with connector from the instrument panel wire harness. The lower
clockspring pigtail on the tail of the clockspring housing connect the clockspring driver airbag circuits to a separate take out and connector of the
instrument panel wire harness located near the lower instrument panel reinforcement, below the steering column. The clockspring rotor is movable and is
keyed to the hub of the steering wheel by two large flats that are molded into the rotor hub. The two lobes on the lower surface of the clockspring rotor
hub contact a turn signal cancel actuator of the multi-function switch to provide automatic turn signal cancellation. The pigtail wires on the upper surface
of the clock- spring connect the clockspring to the horn switch, the two speed control switches, and the remote radio switches on vehicles that are so
equipped.

Like the clockspring in a timepiece, the clockspring tape has travel limits and can be damaged by being wound too tightly during full stop-to-stop
steering wheel rotation. To prevent this from occurring, the clockspring must be centered when it is installed on the steering column. Centering the
clockspring indexes the clockspring spool to the movable steering components so that the tape can operate within its designed travel limits. However, if
the clockspring is removed from the steering column or if the steering shaft is disconnected from the steering gear, the clockspring spool can change
position relative to the movable steering components and must be re-centered following completion of the service or the tape may be damaged. Service
replacement clocksprings are shipped pre-centered and with the auto-locking tabs engaged. A piece of tape covers the auto-locking tabs to discourage
tampering. These auto-locking tabs should not be disengaged until the clockspring has been installed on the steering column. If this shipping tape is
removed or damaged, or if the auto-locking tabs are disengaged before the clockspring is installed on a steering column, the clockspring centering
procedure must be performed. (Refer to RESTRAINTS/CLOCKSPRING - STANDARD PROCEDURE - CLOCKSPRING CENTERING).