Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Body Control Module: Description and Operation
Functional Operation

Airbag System

AIRBAG SYSTEM

The airbag system is designed to provide increased driver and passenger protection if the vehicle is involved in a front end collision. The system is
most effective when used in conjuction with the seat belt system.

On some models the ACM supports Seat Belt Tensioners, Passenger Airbag Off Switch, and others Side Impact Airbag Control Modules. It may be
necessary to use the DRBIII to reconfigure the ACM to the vehicle equipment.

The airbag control module (ACM) is an electronic module that monitors the airbag system for proper operation, stores diagnostic trouble code
(DTCs), controls the airbag warning lamp and contains the sensor and actuator that is responsible for airbag deployment. There are no external impact
sensors. The ACM is mounted on a special bracket that is fastened to the floor of the truck at the bottom of the instrument panel. It is located forward
of the console. The ACM provides diagnostic information (DTCs) to the technician through the DRBIII via the PCI bus. Some circuits are tested
continuously; others are checked only under certain circumstances. The warning lamp is driven with messages relayed to the Electro/Mechanical
Instrument Cluster (EMIC) from the ACM via the PCI bus.

The AIRBAG warning lamp is the only point at which "symptoms" of a system malfunction can be observed by the customer. Whenever the ignition
key is turned to the "run" position, the airbag control module performs a lamp check by turning the AIRBAG warning lamp on for 6 - 8 seconds. If the
lamp remains off, it means that the ACM has checked the system and found it to be free of discernible malfunctions. If the lamp remains on, there
could be an active fault in the system or the circuit that operates the lamp may be shorted to ground. If the lamp comes on and stays on for a period
longer than 6 - 8 seconds, then goes off, there is usually an intermittent problem in the system.

WARNING:  THE AIRBAG CONTROL MODULE CONTAINS THE IMPACT SENSOR, WHICH ENABLES THE SYSTEM TO
DEPLOY THE AIRBAG. BEFORE ATTEMPTING TO DIAGNOSE OR SERVICE ANY AIRBAG SYSTEM OR RELATED STEERING
WHEEL, STEERING COLUMN, OR INSTRUMENT PANEL COMPONENTS YOU MUST FIRST DISCONNECT AND ISOLATE THE
BATTERY NEGATIVE (GROUND) CABLE. THEN WAIT TWO MINUTES FOR THE SYSTEM CAPACITOR TO DISCHARGE
BEFORE FURTHER SYSTEM SERVICE. THIS IS THE ONLY SURE WAY TO DISABLE THE AIRBAG SYSTEM. FAILURE TO DO
THIS COULD RESULT IN ACCIDENTAL AIRBAG DEPLOYMENT AND POSSIBLE PERSONAL INJURY. 

NEVER STRIKE OR KICK THE AIRBAG CONTROL MODULE, AS IT CAN DAMAGE THE IMPACT SENSOR OR AFFECT ITS
CALIBRATION. IF AN AIRBAG CONTROL MODULE IS ACCIDENTALLY DROPPED DURING SERVICE, THE MODULE MUST
BE SCRAPPED AND REPLACED WITH A NEW UNIT.

The 2003 DR will have two Airbag Control Modules. Each ACM is specifically calibrated for one body type, light duty or heavy duty. To determine
the body types the ACM monitors the PCI Bus for a message containing the complete VIN. The ACM uses the 6th digit of the VIN to identify the
heavy duty or light duty vehicle. The 6th digit of the VIN will be a number 1 for light-duty vehicle and a 2, 3 or 4 for heavy-duty vehicle. If the PCI
Bus VIN message 6th character matches the ACM body type, the VIN will be stored within 5.6 seconds after ignition on. After the VIN is stored, the
ACM verifies PCI Bus VIN message within 2.6 seconds after the ignition is turned on.

If two valid matching PCI Bus VIN messages are not received within 5.6 seconds the ACM will set a Missing Original VIN DTC.

If the ACM and PCM module types, 6th character of the VIN, light-duty or heavy-duty do riot match the Calibration Mismatch DTC will be set.

CAUTION:  Therefore, the practice of exchanging (swapping) airbag control modules, instrument clusters, powertrain control modules and other
electronic modules In this vehicle with those removed from another vehicle must always be avoided.

Driver Airbag

The airbag protective trim cover is the most visible part of the driver side airbag system. The protective trim cover is fitted to the front of the airbag
module and forms a decorative cover in the center of the steering wheel. The module is mounted directly to the steering wheel. Located under the trim
cover are the horn switch, the airbag cushion, and the airbag cushion supporting components. The airbag module includes a housing to which the
cushion and hybrid inflator are attached and sealed. The airbag module cannot be repaired, and must be replaced if deployed or in any way damaged.

Clockspring

The clockspring is mounted on the steering column behind the steering wheel. This assembly consist of a plastic housing which contains a flat,
ribbon-like, electrically conductive tape that winds and unwinds with the steering wheel rotation. The clockspring is used to maintain a continuous
electrical circuit between the instrument panel wiring and the driver airbag, the horn, and the vehicle speed control switches if equipped. The
clockspring must be properly centered when it is reinstalled on the steering column following any service procedure, or it could be damaged. The
clockspring cannot be repaired and it must be replaced.

Passenger Airbag

When supplied with the proper electrical signal the passenger airbag inflator or inflators discharge the gas directly into the cushion. The airbag module
cannot be repaired, and must be replaced if deployed or in any way damaged.