Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Temperature Gauge: Description and Operation

ENGINE TEMPERATURE GAUGE

An engine coolant temperature gauge is standard equipment on all instrument clusters. The engine coolant temperature gauge is located in the lower left
quadrant of the instrument cluster, below the voltage gauge. The engine coolant temperature gauge consists of a movable gauge needle or pointer
controlled by the instrument cluster circuitry and a fixed 90 degree scale on the cluster overlay that reads left-to-right from 54 °C (130 °F) to 127 °C
(260 °F) for gasoline engines, or from 60 °C (140 °F) to 116 °C (240 °F) for diesel engines. An International Control and Display Symbol icon for
"Engine Coolant Temperature is located on the cluster overlay directly below the lowest graduation of the gauge scale. The engine coolant temperature
gauge graphics are white against a black field except for a single red graduation at the high end of the gauge scale, making them clearly visible within the
instrument cluster in daylight. When illuminated from behind by the panel lamps dimmer controlled cluster illumination lighting with the exterior lamps
turned ON, the white graphics appear blue-green and the red graphics appear red. The orange gauge needle is internally illuminated. Gauge illumination
is provided by replaceable incandescent bulb and bulb holder units located on the instrument cluster electronic circuit board. The engine coolant
temperature gauge is serviced as a unit with the instrument cluster.

The engine coolant temperature gauge gives an indication to the vehicle operator of the engine coolant temperature. This gauge is controlled by the
instrument cluster circuit board based upon the cluster programming and electronic messages received by the cluster from the Powertrain Control
Module (PCM) over the Chrysler Collision Detection (CCD) data bus . The engine coolant temperature gauge is an air core magnetic unit that receives
battery current on the instrument cluster electronic circuit board through the fused ignition switch output (st-run) circuit whenever the ignition switch is
in the ON or Start positions. The cluster is programmed to move the gauge needle back to the low end of the scale after the ignition switch is turned to
the OFF position.

The instrument cluster circuitry controls the gauge needle position and provides the following features:

Engine Temperature Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the engine coolant temperature is between the low
end of normal [about 57 °C (130 °F) for gasoline engines, or 60 °C (140 °F) for diesel engines] and the high end of normal [about 129 °C (264 °F) for
gasoline engines, or 116 °C (240 °F) for diesel engines], the gauge needle is moved to the actual temperature position on the gauge scale.

Engine Temperature Low Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the engine coolant temperature is below the
low end of normal [about 57 °C (130 °F) for gasoline engines, or 60 °C (140 °F) for diesel engines], the gauge needle is held at the lowest increment [57
°C (130 ° F) for gasoline engines, or 60 °C (140 °F) for diesel engines] at the far left end of the gauge scale. The gauge needle remains at the far left end
of the scale until the cluster receives a message from the PCM indicating that the engine temperature is above about 57 °C (130 °F) for gasoline engines,
or 60 °C (140 °F) for diesel engines, or until the ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs first.

Engine Temperature High Message - Each time the cluster receives a message from the PCM indicating the engine coolant temperature is above about 
122 °C (253 °F) for gasoline engines, or 112 °C (233 °F) for diesel engines, the gauge needle is moved to the appropriate position on the gauge scale,
the check gauges indicator is illuminated, and a single chime tone is sounded. The check gauges indicator remains illuminated until the cluster receives a
message from the PCM indicating that the engine temperature is below about 119 °C (246 °F) for gasoline engines, or 109 °C (226 °F) for diesel
engines, or until the ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs first. The chime tone feature will only repeat during the same
ignition cycle if the check gauges indicator is cycled OFF and then ON again by the appropriate engine temperature messages from the PCM.

Message Failure - If the cluster fails to receive an engine temperature message, it will hold the gauge needle at the last indication until a new message is
received, or until the ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs first.

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the gauge needle will be swept to several calibration points on the gauge scale in a
prescribed sequence in order to confirm the functionality of the gauge and the cluster control circuitry

The PCM continually monitors the engine coolant temperature sensor to determine the engine operating temperature. The PCM then sends the proper
engine coolant temperature messages to the instrument cluster. For further diagnosis of the engine coolant temperature gauge or the instrument cluster
circuitry that controls the gauge, (Refer to INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING See: Instrument Panel, Gauges and Warning
Indicators/Instrument Cluster / Carrier/Testing and Inspection). If the instrument cluster turns ON the check gauges indicator due to a high engine 
temperature gauge reading, it may indicate that the engine or the engine cooling system requires service. For proper diagnosis of the engine coolant
temperature sensor, the PCM, the CCD data bus, or the message inputs to the instrument cluster that control the engine coolant temperature gauge, a
DRBIII scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.