Ford Workshop Service and Repair Manuals

Heater Core: Testing and Inspection

HEATER CORE

WARNING:  Carbon monoxide is colorless, odorless and dangerous. If it is necessary to operate the engine with the vehicle in a closed area
such as a garage, always use an exhaust collector to vent the exhaust gases outside the closed area.

1. NOTE:  Testing of returned heater cores reveals that a large percentage of heater cores are good and did not require installation of a new heater

core. If a heater core leak is suspected, the heater core must be tested by following the plugged heater core component test before the heater core
pressure test. Carry out a system inspection by checking the heater system thoroughly as follows: 

Inspect for evidence of coolant leakage at the heater water hose to heater core attachments. A coolant leak in the heater water hose could follow
the heater core tube to the heater core and appear as a leak in the heater core.

2. NOTE:  Spring-type clamps are installed as original equipment. Installation and overtightening of non-specification clamps can cause leakage at

the heater water hose connection and damage the heater core.

Check the integrity of the heater water hose clamps.

Heater Core - Plugged

WARNING:  The heater core inlet hose will become too hot to handle if the system is working correctly.

1. Check to see that the engine coolant is at the correct level.
2. Start the engine and turn on the heater.
3. When the engine coolant reaches operating temperature, feel the heater core inlet and outlet hose to see if they are hot.

If the inlet hose is not hot:
-

the thermostat is not working correctly.

If the outlet hose is not hot: 
-

the heater core may have an air pocket. 

-

the heater core may be restricted or plugged.

Heater Core - Pressure Test

Use the Radiator/Heater Core Pressure Tester to carry out the pressure test.

1. NOTE:  Due to space limitations, a bench test may be necessary for pressure testing. 

Drain the coolant from the cooling system.

2. Disconnect the heater hoses from the heater core.
3. Install a short piece of heater hose, approximately 101 mm (4 inches) long on each heater core tube.

4. Fill the heater core and heater hoses with water and install Plug BT-7422-B and adapter BT-7422-A from the radiator/heater core pressure

tester in the heater hose ends. Secure the heater hoses, plug and adapter with hose clamps.

5. Attach the pump and gauge assembly from the Radiator/Heater Core Pressure Tester to the adapter.
6. Close the bleed valve at the base of the gauge. Pump 138 kPa (20 psi) of air pressure into the heater core.
7. Observe the pressure gauge for a minimum of three minutes.
8. If the pressure drops, check the heater hose connections to the core tubes for leaks. If the heater hoses do not leak, remove the heater core from

the vehicle and carry out the bench test.

Heater Core - Bench Test

1. Remove the heater core from the vehicle.