Ford Workshop Service and Repair Manuals

Brake Master Cylinder: Description and Operation

Brake Master Cylinder 

The brake master cylinder is a dual-piston type containing a primary and a secondary piston. When the brake pedal is applied, a mechanical linkage
applies force to the brake booster. The brake booster multiplies the force applied to the brake pedal and transmits the multiplied force to the brake
master cylinder pistons. The brake master cylinder pistons transmit the force applied to the hydraulic brake fluid. The pressure created by the force of
the hydraulic fluid is directed to the wheel brake assemblies through the brake lines and hoses. This hydraulic pressure then forces the brake caliper
pistons outward against the brake pads and the brake pads against the brake rotor friction surfaces, slowing the wheel speed. When the brake pedal is
released, the hydraulic force is removed, allowing the brake pads to retract slightly from the brake rotor friction surface and allowing the wheels to
rotate.

On speed-control equipped vehicles, the brake master cylinder has a speed control deactivator switch located on the underside of the brake master
cylinder casting which acts as a redundant safety device. For additional information, refer to Cruise Control.

Brake Master Cylinder Reservoir 

NOTE:  Whenever the brake master cylinder reservoir is to be repaired, a new master cylinder must be installed.

The brake master cylinder reservoir holds a supply of brake fluid for the master cylinder and the brake hydraulic system. The master cylinder reservoir
is mounted to the top of the master cylinder and is sealed to the master cylinder body with grommets. The master cylinder reservoir has visual fluid
markings allowing fluid level inspection without removal of the reservoir cap. The master cylinder reservoir contains a brake fluid level sensor. The
brake fluid level sensor is a magnetic reed switch which, when the fluid drops to a predetermined level, will activate the red brake warning lamp on the
instrument cluster. For additional information on the red brake warning lamp, refer to Instrument Panel, Gauges and Warning Indicators.