Ford Workshop Service and Repair Manuals

Suspension Strut / Shock Absorber: Component Tests and General Diagnostics

Bench Test

The front shock absorbers are gas-pressurized, which results in their being fully extended when not restrained. If a front shock absorber does not fully
extend, it is damaged and should be replaced.

With the front shock absorber in the normal upright position, compress it and allow it to extend three times to purge the pressure chamber of any gas that
may have been introduced during handling.

Place the front shock absorber right side up in a vise. Hand-stroke the front shock absorber as fast as possible using as much travel as possible. Action
should be smooth and uniform throughout each stroke. Higher resistance on extension than on compression is normal.

The following conditions are abnormal:

^

A lag or skip at a reversal of travel near mid-stroke when the front shock absorber is properly primed and in the installed position.

^

Seizing.

^

Noise, other than a faint swish, such as a clicking upon fast stroke reversal.

^

Excessive fluid leakage.

^

With rod fully extended, any lateral motion of rod in relation to outer cylinder.

^

If front shock absorber action remains erratic after purging air, install a front shock absorber, replacing only the damaged front shock absorber.
Front shock absorbers do not need to be replaced in pairs.

Hoist Check

WARNING:  THE ELECTRICAL POWER TO THE AIR SUSPENSION SYSTEM MUST BE SHUT OFF PRIOR TO HOISTING,
JACKING OR TOWING AN AIR SUSPENSION VEHICLE. THIS CAN BE ACCOMPLISHED BY TURNING OFF THE AIR SUSPENSION
SWITCH LOCATED IN THE RH KICK PANEL AREA. FAILURE TO DO SO MAY RESULT IN UNEXPECTED INFLATION OR
DEFLATION OF THE AIR SPRINGS WHICH MAY RESULT IN SHIFTING OF THE VEHICLE DURING THESE OPERATIONS.

1. Noise:  Check for loose/damaged suspension or shock attachments when locating a noise symptom. Verify that all the attachments or the

suspension components and the front springs and front shock absorbers are in good condition and tight. Replace any worn or damaged parts or
components.

2. Bottom/Hopping:  Check the condition of the rubber suspension travel stops (front suspension bumpers). Examine them for evidence of previous

overload or damaged components; replace them if they are worn or missing.

3. Force-Check:  Support the front axle and remove the lower front shock attachment. Stroke the front shock body using as much travel as possible.

The action should be smooth and uniform throughout each stroke. Damping forces should be equivalent on both sides of the vehicle.

4. Replace only the worn or damaged front shock absorber.

In the past, it was recommended that front shock absorbers be replaced in pairs if one unit became unserviceable. Improved sealing, new materials,
design, and improved rod machining and hardening techniques have added to the reliability of shock absorbers. Therefore, front shock absorbers
no longer need to be replaced in pairs when only one unit is not serviceable.