Ford Workshop Service and Repair Manuals

Battery: Testing and Inspection

Battery Base Voltage Test

NOTE:  Prior to running this test, turn the headlamp bulbs on for 10-15 seconds to remove any surface charge from the battery. Then, wait until the
voltage stabilizes before performing the base voltage test.

1. With the ignition OFF and no electrical loads on, connect the negative (-) lead of Rotunda 73 Digital Multimeter 105-R0051 or equivalent to the 

battery ground cable clamp.

2. Connect the positive (+) lead of the voltmeter to the battery to starter relay cable clamp.
3. Read and record the battery voltage shown on the voltmeter. This is called base voltage and will be used in later tests.

Battery Capacity Test

To perform this test use a high rate discharge tester, Rotunda Alternator, Regulator Battery and Starter Tester (ARBST) 010-00725 or equivalent, in
conjunction with Rotunda 73 Digital Multimeter 105-ROO51 or equivalent.

1. Turn the control knob on the tester to the OFF position.
2. Turn the multimeter selector switch to the dc volt position.
3. Connect tester and multimeter positive test leads to the positive battery post and both negative test leads to the negative battery post. The

multimeter clips must contact the battery posts and not the tester clips. Unless this is done, the actual battery terminal voltage will not be indicated.

4. Turn the load control knob in a clockwise direction until the ammeter reads approximately half of the cold cranking amps of the battery.
5. With the ammeter reading the required load for 15 seconds, note the multimeter reading. Avoid leaving the high discharge load on the battery for

periods longer than 15 seconds.

6. If the multimeter reading is 9.6 volts at 21°C (70°F) or more, the battery has a good output capacity and will readily accept a charge, if required.
7. If the voltage reading obtained during the capacity test is below 9.6 volts at 21°C(70°F) and the battery is fully charged, the battery must be

replaced. If unsure about the battery's state of charge, charge the battery.

8. After the battery has been charged, repeat the capacity test. If the capacity test battery voltage is still less than 9.6 volts at 21°C (70°F), replace the

battery. If the voltage is 9.6 or more at 21°C (70°F), the battery is satisfactory for service.

9. If the battery is found to be discharged only, check for a loose drive belt, loose electrical connection, charging system performance, and perform

Field Circuit Drain Testing.  See: Drain Test

Battery Load Test

1. With the engine running, turn the air conditioner on (if equipped) the blower motor on high speed and the headlamp bulbs on high beam.
2. Increase the engine speed to approximately 2000 rpm. The voltage should increase a minimum of 0.5 volt above the base voltage. If the voltage

does not increase as specified.
If the voltage increased as specified, the charging system is operating normally. Proceed to the following battery tests.

Field Circuit Drain-Alternate Test Method
Use Rotunda Power Sensor Plus Electronic Battery Tester 162-R0002 or equivalent. Follow the manufacturer's defined test procedure.

Battery No-Load Test

1. Connect Rotunda 88 Digital Multimeter 105-R0053 or equivalent to monitor engine speed.
2. Connect the leads of Rotunda 73 Digital Multimeter 105-R0051 or equivalent across the battery terminals. 
3. Read the voltage (base voltage).
4. Start the engine.
5. Run the engine at 1500 rpm with no electrical load.
6. Read the voltage. The voltage should be in the range of 14.1 to 14.7 volts. If the voltage increase is less than 2.5 volts over the base voltage,

perform the following Load Test. If there is no voltage increase or the voltage increase is greater than 2.5 volts, perform the Generator On-Vehicle
Tests.  See: Generator Tests/On-Vehicle Tests

Drain Test

Check for current drains on the battery in excess of 50 milliamps with all the electrical accessories off and the vehicle at rest. Current drains can be
tested with the following procedure.

WARNING:  D0 NOT ATTEMPT THIS TEST ON A LEAD-ACID BATTERY THAT HAS RECENTLY BEEN  RECHARGED.

CAUTION:  Do not crank the engine or operate accessories that draw more than 10 A.  You could open the fuse in the meter.

NOTE:  Many control modules draw 10 mA or more continuously.

With Multimeter Test Procedure

NOTE:  Use an inline ammeter between the battery positive or negative  post and its respective cable.