GMC Workshop Service and Repair Manuals

Idle Air Control (IAC) Valve: Description and Operation

PURPOSE

The purpose of the Idle Air Control (IAC) valve assembly is to control the engine idle speed, while preventing stalls due to changes in the engine load.

OPERATION

The IAC valve, mounted in the throttle body assembly, controls the bypass air around the throttle valve. By moving a conical valve known as a pintle IN
toward the seat (to decrease air flow), or OUT away from the seat (to increase air flow), a controlled amount of air moves around the throttle valve.

If engine speed is too low, more air is bypassed around the throttle valve in order to increase the RPM. If the engine speed is too high, less air is
bypassed around the throttle valve in order to decrease the RPM.

The VCM moves the IAC valve in small steps, called counts which can be measured using a scan tool connected to the Data Link Connector (DLC).
During idle, the proper position of the IAC valve is calculated by the VCM. This position is based on battery voltage, engine coolant temperature, engine
load, and engine RPM. If the RPM drops below specification and the throttle valve is closed, the VCM senses a near stall condition, and then the VCM
calculates a new valve position in order to prevent stalling.

If the IAC valve is disconnected and reconnected while the engine is running, the resulting idle RPM may be wrong. This will require the resetting of the
IAC valve.

After running the engine, the IAC valve will reset when the ignition is turned OFF. When servicing the IAC valve, it should only be disconnected or
connected with the ignition OFF.

If the VCM is without battery power for any reason, the programmed position of the IAC valve pintle is lost. The control module replaces the lost
position with a default value. In order to return the IAC valve pintle to the correct position, see the Idle Learn Procedure.

The IAC valve affects the idle characteristics of the vehicle. A fully retracted valve allows too much air into the manifold causing a high idle speed. A
valve which is stuck closed allows too little air in the manifold, causing a low idle speed. If the valve is stuck part way open, the idle may be rough, and
the idle will not respond to engine load changes.