GMC Workshop Service and Repair Manuals

Steering Column: Description and Operation

Collapsing Function

The energy absorbing function of the steering column allows the column to collapse at a controlled rate during a severe collision. The collapsing action
reduces the possibility of the steering wheel being driven rearward towards the driver. If the driver is thrown forward into the steering wheel, The column
can collapse even further at the same controlled rate, thereby reducing the force of impact.

Steering Column Jackets

Several designs of steering column jackets are used: The slip-tube design held together with plastic inserts or rivets that shear upon impact and allow
column to collapse, slotted or corrugated mesh design and bellows type shortens in length during impact.

Shift Tube

The shift tube is a two piece design held together by injections of plastic that form interconnecting inserts and shear pins. Under impact, there is a
gradual paring away of the inserts by the knife-like edge in the adjoining tube section.

Steering Shaft

The steering shaft is a two-piece assembly. The upper piece is solid and has a double flattened lower end. The lower piece is hollow and formed to fit
over the double flattened section of the upper piece. The purpose of the double flattened section is to provide continued steering action even though the
shaft is completely collapsed. Upon impact, the shear pins break off and the shaft gradually telescopes against resistance provided by the plastic
injections.

Steering Column Mounting Bracket

The steering column mounting bracket prevents the column from being shifted toward the driver during impact. It uses two breakaway capsules that
allow the mounting bracket to slip off its attaching points, allowing the steering column to compress or yield in a forward direction under a severe impact
from the driver's end.