GMC Workshop Service and Repair Manuals

Fuel: Testing and Inspection

Alcohol/Contaminants-in-Fuel Diagnosis

Diagnostic Instructions

*

Perform the Diagnostic System Check - Vehicle prior to using this diagnostic procedure.  See: Testing and Inspection/Initial Inspection and
Diagnostic Overview/Diagnostic System Check - Vehicle

*

Review Strategy Based Diagnosis for an overview of the diagnostic approach.

*

Diagnostic Procedure Instructions provides an overview of each diagnostic category.

Test Description

Water contamination in the fuel system may cause driveability conditions such as hesitation, stalling, no start, or misfires in one or more cylinders. Water
may collect near a single fuel injector at the lowest point in the fuel injection system and cause a misfire in that cylinder. If the fuel system is
contaminated with water, inspect the fuel system components for rust or deterioration.

Ethanol concentrations of greater than 10 percent in nonblended gasoline, or greater than 85 percent with E85 blended gasoline for flexible fuel
applications, can cause driveability conditions such as hesitation, lack of power, stalling, or a no start, and may contribute to fuel system corrosion,
deterioration of fuel system components, and a restricted fuel filter.

System Verification

The fuel sample should be drawn from the bottom of the tank so that any water present in the tank will be detected. The sample should be bright and
clear.

If the sample appears cloudy, or contaminated with water, as indicated by a water layer at the bottom of the sample, perform the Particulate
Contaminants in Fuel Testing Procedure.
If alcohol contamination is suspected, perform the Alcohol in Fuel Testing procedure.

Alcohol in Fuel Testing with Special Tool

1. Test the fuel composition using J 44175 and Instruction Manual.
2. If water appears in the fuel sample, clean the fuel system.
3. Subtract 50 from the reading on the DMM in order to obtain the percentage of alcohol in the fuel sample.
4. If the nonblended gasoline fuel sample measures more than 15 percent ethanol, or if the E85 blended gasoline fuel sample measures more than

91 percent ethanol, add fresh regular gasoline to the vehicles's fuel tank.

5. Test the fuel composition.
6. If additional testing indicates that the ethanol percentage is still above 15 percent for a nonblended gasoline sample, drain and replace the

vehicle's fuel. Refer to Fuel Tank Draining. If additional testing indicates that the E85 blended gasoline sample still measures above 91 percent,
continue adding fresh, regular gasoline until the ethanol content is 85 percent or less.

Alcohol in Fuel Testing without Special Tool

1. Using a 100 ml (3.38 oz) specified cylinder with 1 ml (0.034 oz) graduation marks, fill the cylinder with fuel to the 90 ml (3.04 oz) mark.
2. Add 10 ml (0.34 oz) of water in order to bring the total fluid volume to 100 ml (3.38 oz) and install a stopper.
3. Shake the cylinder vigorously for 10-15 seconds.
4. Carefully loosen the stopper in order to release the pressure.
5. Re-install the stopper and shake the cylinder vigorously again for 10-15 seconds.
6. Put the cylinder on a level surface for approximately 5 minutes in order to allow adequate liquid separation. If alcohol is present in the fuel, the

volume of the lower layer, which would now contain both alcohol and water, will be more than 10 ml (0.34 oz). For example, if the volume of the
lower layer is increased to 15 ml (0.51 oz), this indicates at least 5 percent alcohol in the fuel. The actual amount of alcohol may be somewhat
more because this procedure does not extract all of the alcohol from the fuel.

Particulate Contaminants in Fuel Testing Procedure

1. Using an approved fuel container, draw approximately 0.5 liter (0.53 qt) of fuel.
2. Place the container on a level surface for approximately 5 minutes in order to allow settling of the particulate contamination. Particulate

contamination will show up in various shapes and colors. Sand will typically be identified by a white or light brown crystals. Rubber will appear as
black and irregular particles.

3. Observe the fuel sample. If any physical contaminants or water are present, clean the fuel system.

Repair Instructions

Perform the Diagnostic Repair Verification after completing the diagnostic procedure.  See: Computers and Control Systems/Testing and