Isuzu Workshop Service and Repair Manuals

Mass Air Flow Sensor: Description and Operation

Mass Air Flow Sensor

PURPOSE

Allows the Engine Control Module (ECM) to measure the air intake volume

LOCATION

On the air cleaner assembly.

OPERATION

A hot wire type mass air flow sensor is utilized to measure the volume of air entering the intake system.  Unlike a flap type air flow sensor which
only measures the volume of air flow, a mass air flow sensor measures the actual mass per unit time of air entering the engine. This is a more
accurate measurement because any given volume contains different quantities of air depending on the air density.   

The sensor converts the amount of air taken into the engine into an electric signal by using the heat transfer phenomenon between incoming air and
a heated resistor (wire).  The ECM uses this information, together with input data from other sensors, to calculate fuel injector pulse ("ON" time)
and thus regulate air/fuel ratio.

CONSTRUCTION

A platinum wire filament located in the intake air flow is heated by electric current.  The flow of intake air cools the wire, causing a decrease in
resistance.  As this occurs, more current is required to maintain the ECM programmed reference temperature.  At idle, very little air passes over
the wire and the cooling effect is small. Resistance through the wire is high and very little additional current is required to maintain its temperature.
As the throttle is opened and the air flow over the hot wire increases, the cooling effect also increases, requiring more current to maintain its
temperature. The ECM measures the current through the wire and uses this information to calculate the mass of air entering the engine.