Isuzu Workshop Service and Repair Manuals

Oxygen Sensor: Description and Operation

Oxygen Sensor

PURPOSE

Informs the ECM of the oxygen content in the exhaust gas.

LOCATION

In the exhaust pipe, upstream of the convertor.

OPERATION

The oxygen sensor provides a signal that is factored into ECM air/fuel ratio calculations and adjustments.  The sensor generates a voltage based on
the amount of oxygen in the exhaust gas as compared to outside air, thereby determining the rich or lean condition of the incoming air/fuel
mixture.  As exhaust gas oxygen content rises (lean mixture) voltage drops.  Conversely, as oxygen content falls (rich mixture) voltage rises. 
Voltage generated by the sensor varies between approximately 0.1V and 1.0V.

CONSTRUCTION

The oxygen sensor is made of zirconium dioxide ceramic.  Both inner and outer surfaces are coated with a thin layer of platinum.  The sensor is
installed in the exhaust manifold so that the inner surface is exposed to exhaust gases and the outer surface is in contact with outside air.  The
difference in the amount of oxygen contacting each surface results in voltage being generated.  The ECM interprets the voltage signal as either rich
or lean and makes appropriate air/fuel ratio adjustments.  ECM adjustments are rapid and continuous while the system is operating in "Closed
Loop."  To operate properly, the oxygen sensor must be thoroughly warmed up.