Jeep Workshop Service and Repair Manuals

Drive/Propeller Shaft: Description and Operation

PROPELLER SHAFTS 

Front & Rear Propeller Shafts-4WD

The propeller shaft transmits power from one point to another in a smooth and continuous action. The shaft is designed to send torque through an
angle from the transmission (transfer case on 4WD vehicles) to the axle.
The propeller shaft must operate through constantly changing relative angles between the transmission and axle. It must also be capable of
changing length while transmitting torque. The axle rides suspended by springs in a floating motion. This means the propeller shaft must be able to
contract, expand and change operating angles when going over various road surfaces. This is accomplished through universal joints, which permit
the propeller shaft to operate at different angles. The slip joints (or yokes) permit contraction or expansion.
Tubular propeller shafts are balanced by the manufacturer with weights spot welded to the tube.
The propeller shaft is designed and built with the yoke lugs in line with each other. This is called phasing. This design produces the smoothest
running condition. An out of phase shaft can cause a vibration.
Before undercoating a vehicle, the propeller shaft and the U-joints should be covered. This will prevent the undercoating from causing an
unbalanced condition.

CAUTION:  Use exact replacement parts for attaching the propeller shafts. This will ensure safe operation. The specified torque must always be!
applied when tightening the fasteners.

LUBRICATION 

The slip yoke on the front propeller shaft is equipped with a lubrication fitting. Use a multi-purpose NLGI Grade 2 EP lubricant. The factory
installed universal joints are lubricated for the life of the vehicle and do not need lubrication. All universal joints should be inspected for leakage
and damage each time the vehicle is serviced. If seal leakage or damage exists, the universal joint should be replaced. 

PROPELLER SHAFT JOINT ANGLE 

When two shafts come together at a common joint, the bend that is formed is called the operating angle. The larger the angle, the larger the amount
of angular acceleration and deceleration of the joint. This speeding up and slowing down of the joint must be canceled to produce a smooth power
flow. This is done through the phasing of a propeller shaft and ensuring that the proper propeller shaft joint working angles are maintained.
A propeller shaft is properly phased when the yoke ends are in the same plane, or in line. A twisted shaft will make the yokes out of phase and
cause a noticeable vibration.
When taking propeller shaft joint angle measurements, or checking the phasing, of two piece shafts, consider each shaft separately.
Ideally the driveline system should have;
-

Angles that are equal or opposite within 1 degree of each other.

-

Have a 3 degree maximum operating angle.

-

Have at least a 1/2 degree continuous operating (propeller shaft) angle.