Jeep Workshop Service and Repair Manuals

Malfunction Indicator Lamp: Description and Operation

A Malfunction Indicator Lamp (MIL) is standard equipment on all instrument clusters. The MIL is located above the coolant temperature gauge and to
the right of the speedometer in the instrument cluster. The MIL consists of a stencil-like cutout of the International Control and Display Symbol icon for
"Engine" in the opaque layer of the instrument cluster overlay. The dark outer layer of the overlay prevents the indicator from being clearly visible when
it is not illuminated. An amber Light Emitting Diode (LED) behind the cutout in the opaque layer of the overlay causes the icon to appear in amber
through the translucent outer layer of the overlay when it is illuminated from behind by the LED, which is soldered onto the instrument cluster electronic
circuit board. The MIL is serviced as a unit with the instrument cluster.

The Malfunction Indicator Lamp (MIL) gives an indication to the vehicle operator when the Power- train Control Module (PCM) has recorded a
Diagnostic Trouble Code (DTC) for an On-Board Diagnostics II (OBDII) emissions-related circuit or component malfunction. This indicator is
controlled by a transistor on the instrument cluster electronic circuit board based upon cluster programming and electronic messages received by the
cluster from the PCM over the Programmable Communications Interface (PCI) data bus. The MIL Light Emitting Diode (LED) is completely controlled
by the instrument cluster logic circuit, and that logic will only allow this indicator to operate when the instrument cluster receives a battery current input
on the fused ignition switch output (run-start) circuit. Therefore, the LED will always be OFF when the ignition switch is in any position except ON or
Start. The LED only illuminates when it is provided a path to ground by the instrument cluster transistor. The instrument cluster will turn ON the MIL
for the following reasons:

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Bulb Test - Each time the ignition switch is turned to the ON position the MIL is illuminated for about seven seconds as a bulb test.

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PCM Lamp-ON Message - Each time the cluster receives a malfunction indicator lamp-ON message from the PCM, the indicator will be
illuminated. The indicator can be flashed ON and OFF, or illuminated solid, as dictated by the PCM message. For some DTC's, if a problem does
not recur, the PCM will send a lamp-OFF message automatically Other DTC's may require that a fault be repaired and the PCM be reset before a
lamp-OFF message will be sent. 

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Communication Error - If the cluster receives no malfunction indicator lamp-ON or lamp-OFF message from the PCM for twenty consecutive
seconds, the MIL is illuminated by the instrument cluster. The indicator remains controlled and illuminated by the cluster until a valid malfunction
indicator lamp-ON or lamp-OFF message is received from the PCM.

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Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the MIL will be turned ON, then OFF again during the bulb check portion of
the test to confirm the functionality of the LED and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors each of the many fuel and emissions system circuits and sensors to decide whether the system is in good operating
condition. The PCM then sends the proper malfunction indicator lamp-on or lamp-OFF messages to the instrument cluster. For further diagnosis of the
MIL or the instrument cluster circuitry that controls the LED, (Refer to INSTRUMENT CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING). If the instrument
cluster turns on the MIL after the bulb test, it may indicate that a malfunction has occurred and that the fuel and emissions system may require service.
For proper diagnosis of the fuel and emissions systems, the PCM, the PCI data bus, or the electronic message inputs to the instrument cluster that control
the MIL, a DRBIII scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.