Lincoln Workshop Service and Repair Manuals

Suspension Strut / Shock Absorber: Component Tests and General Diagnostics

Bench Test

With the shock absorber right side up (as installed in vehicle), extend it fully. Then turn the shock absorber upside down and fully compress it. Repeat
this procedure at least three times to make sure any trapped air has been expelled. Now place the shock absorber right side up in a vise and hand stroke
the shock absorber. Check the front shock absorber insulators for damage and wear.

Install a new shock absorber if any of the following abnormal conditions are met:

^

if the shock absorber is properly primed in its installed position and there is a lag or a skip occurring near mid-stroke of the shaft reverse travel
direction.

^

if there is any seizing during the shaft full travel, except at either end of the travel.

^

if upon the shaft fast reverse stroke there is any noise encountered other than a faint swish, such as a clicking sound.

^

if there are excessive fluid leaks or the front shock absorber action remains erratic after purging air.

Hoist Check

1. Noise: Noise can be caused by loose suspension or front shock absorber attachments. Verify that all attachments or the suspension components

and shock absorbers are tight. Replace any shock absorber that has a damaged integral lower mounting bushing. Check shock absorbers for
external damage.

2. Bottom/Hopping: Check condition of the rubber suspension travel stops (front suspension bumper/rear axle bumper). Replace if worn or missing.

Examine for evidence of previous overload or damaged components.

3. Force-Check: Support front suspension lower arm or rear axle housing and remove lower shock absorber attachment. Stroke shock absorber body

using as much travel as possible. The action should be smooth and uniform throughout each stroke. Damping forces should be equivalent on both
sides of the vehicle.

4. Replace only the worn or damaged shock absorbers. Shock absorbers do not require replacement in pairs unless both units are worn or damaged.

Shock Absorber Checks

These vehicles are equipped with gas-pressurized hydraulic shock absorbers. These shock absorbers are not adjustable or refillable and cannot be
serviced.

1. Oil Leak: A light film of oil (seepage) on the upper portion of the shock absorber is permissible and is a result of proper shock lubrication.

Seepage is a condition in which a thin film of oil may be deposited on the shock absorber outer tube (body) and is normally noticed due to the
collection of dust in this area. Shock absorbers which exhibit this seepage condition are functional units and should not be replaced. Leakage is a
condition in which the entire front shock absorber body is covered with oil and the oil will drip from the shock absorber onto the pavement.

If this condition exists:
a. Make sure fluid observed is not from sources other than the shock absorber.
b. Replace the worn or damaged shock absorber.

2. Vehicle Sag: Many times shock absorbers are replaced in an effort to solve a vehicle sag concern. Shock absorbers by design are hydraulic

damping units only and, unlike suspension springs, do not support any suspension loads. Therefore, replacing a shock absorber will not correct a
vehicle sag concern.

3. Replacement in Pairs: In the past it was recommended that shock absorbers be replaced in pairs if one unit became unserviceable. Improved

sealing (due to new materials and design and improved rod machining and hardening techniques along with improved manufacturing quality
checks) have added to the functional reliability of shock absorbers. Therefore, shock absorbers no longer need to be replaced in pairs when only
one unit is not serviceable.