Mercedes Benz Workshop Service and Repair Manuals

The remaining oxygen content in the exhaust is a crucial factor in the conversion of pollutants. The best pollutant conversion is obtained at Lambda =1.

Operating conditions

As is the case for the O2 sensor, the operating temperature also plays a very important role in the case of the catalytic converter. Appreciable conversion
of the pollutants does not commence until an operating temperature of approx. 250 °C.

Ideal operating conditions for high conversion rates and a long life prevail at temperatures between around 450 to 800 °C.

The temperature of the three way catalytic converter can increase beyond 1400 °C due to malfunctioning of the engine such as misfiring etc. These high
temperatures can lead to destruction of the catalytic converter, by melting the ceramic monoliths.

Another requirement for reliable long-term operation is that only unleaded fuel be used. Lead compounds form a deposit on the active surface and as a
result prevent the exhaust gases from coming into contact with the catalytic layer.

Owing to its property of being able to reduce three polluting components simultaneously, it is called a three-way catalytic converter.