Oldsmobile Workshop Service and Repair Manuals

If a timing chain breaks during normal city or highway driving the probability that an interference engine will bend at least one valve is very high.

NOTE:  If a timing chain breaks, an interference type engine will not always bend or damage valves. If the timing chain breaks during start-up
with camshaft remaining in a position where no valve is fully open there will be no valve damage.

Free running engines will generally not bend or damage valves when a timing chain is broken. However the design clearance between a fully open
valve and a piston at TDC may be quite small (<0.020 inches). A build up of carbon on top of the piston in conjunction with improperly adjusted 
valve clearances can result in a free running engine bending valves when the timing chain breaks.

VERIFYING VALVE DAMAGE

-

Install a new timing chain with the camshaft and crankshaft aligned properly and attempt to start the engine. If the engine starts and runs smoothly
with steady high vacuum levels, the valves are not damaged.

WARNING:  Rotating the camshaft with the timing chain removed on an interference engine can result in additional valve damage.

-

If the engine fails to start or runs roughly with the manifold vacuum reading rapidly oscillating over a 4-6 inch range there may be valve damage.

NOTE:  Verify that the crankshaft and camshaft are aligned properly. A timing belt which is off just one tooth may produce similar
performance symptoms.

-

Remove the valve cover and inspect the valve clearances. A valve which is bent will be stuck in the open position or will have an excessively
larger clearance.

-

Perform a compression check or a cylinder leak down check. Cylinders with bent valves will have very low compression (<50.0 psi) and will not
hold pressure.

-

If valve damage is detected the cylinder head will have to be removed and the damaged valves replaced. Also inspect top of the pistons for
damage.