Oldsmobile Workshop Service and Repair Manuals

Idle Speed/Throttle Actuator - Electronic: Description and Operation

IAC Valve Air Flow Path

PURPOSE 

The purpose of the Idle Control Valve (IAC) valve assembly is to control engine idle speed, while preventing stalls due to changes in engine load.

OPERATION 

The valve is mounted in the upper manifold assembly and controls bypass air around the throttle valve by moving a conical valve known as a
pintle. By moving the pintle in (toward the seat to decrease air flow), or out (away from the seat to increase air flow), a controlled amount of air is
bypassed around the closed throttle valve. If idle speed is too low, more air is bypassed around the throttle valve to increase RPM. If idle speed is
too high, less air is bypassed around the throttle valve to decrease RPM.

The Powertrain Control Module (PCM) moves the IAC valve in small steps called counts. These can be measured by a scan tool which plugs into
the Data Link Connector (DLC).

During idle, the proper position of the IAC valve is calculated by the PCM, based on battery voltage, engine coolant temperature, engine load, and
engine RPM. If the RPM drops below specification and the throttle valve is closed, the PCM senses a near stall condition and calculates a new
valve position to prevent stalling.

If the IAC valve is disconnected and reconnected while the engine is running, the resulting idle speed may be wrong and resetting of the IAC valve
will be required.

The IAC valve will reset when the ignition is turned "ON" then "OFF." When servicing the IAC valve, it should only be disconnected or
connected with the ignition "OFF."

If the PCM is without battery power for any reason, the programmed position of the IAC valve pintle is lost, and is replaced with a default value
taken from the EPROM. This causes the engine idle to be unstable for a period of approximately seven minutes.

The IAC valve affects only the idle characteristics of the vehicle. If it is fully retracted, too much air will be allowed into the manifold and idle
speed will be high. If the IAC valve pintle is unable to move off the closed position, too little air will be allowed in the manifold and idle speed
will be too low. If it is part way open and unable to move, the idle may be rough, and will not respond to engine load changes. For diagnosis of the
IAC valve, refer to Chart C-2C.