Plymouth Workshop Service and Repair Manuals

Coolant Temperature Sensor/Switch (For Computer): Description and Operation

Coolant Temperature Sensor (Typical)

The coolant temperature sensor is installed behind the thermostat housing in the "hot box" where it maintains constant contact with the engine coolant. 
The engine controller sends out a reference voltage of approximately five (5) volts to the coolant temperature sensor.  As coolant temperature changes,
the internal resistance of the sensor will change, causing a varying voltage drop across the sensor.  The engine controller reads the voltage drop (input
signal) across the sensor, and therefore the engine temperature, by the amount of voltage drop across the sensor.  

Based on the amount of voltage returning from the coolant sensor, the engine controller will:

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Adjust the fuel injector pulse width.  A cold engine will receive a longer pulse width, allowing for a richer mixture.

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Monitor and adjust engine warm-up speed.

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Adjust ignition timing when the engine is cold.

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Turn ON the engine cooling fan.