Pontiac Workshop Service and Repair Manuals

Alignment: Customer Interest
Tires, Front - Premature Wear Patterns

Number

86-3-4A

Date

3/86

Subject:

FRONT POSITION TIRE WEAR

ALL REAR WHEEL DRIVE CARS

Some rear wheel drive vehicles may exhibit premature tire wear on the front wheel positions.  The wear usually starts on the outer tread row and may
progress across the full tread.  This wear also usually appears as a heel and toe (high and low) wear pattern on individual tread blocks which can
eventually lead to tire noise and/or tire roughness..

Small amounts of heel/toe wear on the outer tread is considered normal.  This wear is characteristic of new tires at full tread depth on free-rolling axles. 
Turning and cornering exaggerates front tire wear as does underinflation.  Routine tire rotation at 7,500 miles using the modified "X" method* as shown
in the Owners Manual will minimize the wear.  Such tires can be expected to give optimum performance for their full intended life.

If this type of wear becomes excessive and/or results in a customer inquiry, the following procedure should be followed:

REAR WHEEL DRIVE TIRE ROTATION

1)

Rotate tires using the modified "X" pattern* shown.  This allows the front tires to rotate in the opposite direction on the rear of the vehicle which
will tend to even out any irregular wear quicker.  It also allows all four tires to eventually run on all four positions. Tire noise may continue after
rotation, but should gradually lessen after a few thousand miles.

2)

Measure front alignment.  The single most contributing cause of premature tire wear, except for abusive driving, is excessive toe. For best tire
wear, reset toe as close to zero as the specification allows. In most cases, this will be .10 total toe or less.  Camber and caster should also be set to
specification if necessary.

3)

Talk to the customer about his/her tires.  Explain that some amount of shoulder wear on front tires is normal and will even out with regular tire
rotation.  Explain that front tire shoulder wear is also exaggerated by hard cornering.  Stress the importance of proper inflation pressure and
alignment.

4)

If the wear has advanced far enough, tire replacement may become necessary. When installing new tires, match the tire's high point mark to the
wheel's valve and then balance. Also, alignment must be reset as specified in Step 2 above and the customer instructed to follow the modified "X"
rotation schedule at 7,500 miles. New tires should always be installed on the front while rears should be rotated side to side.

*

The modified "X" rotation pattern does not apply to some Trans

Am and Fiero models. Trans Ams with P245/50 VR16 (directional) tires and wheels with different offsets (front to rear) cannot use
conventional tire rotation methods (see Dealer Service Bulletin 85-3-15).  In addition, certain Fieros equipped with different size tires
(P205-front, P215-rear) cannot use conventional methods.