Pontiac Workshop Service and Repair Manuals

Knock Sensor: Description and Operation
Purpose

Varying octane levels in today's gasoline may cause detonation in some engines. Detonation is caused by an uncontrolled explosion (burn) in the
combustion chamber. This uncontrolled explosion could produce a flame front opposite that of the normal flame front produced by the spark plug. The
rattling sound normally associated with detonation is the result of two or more opposing pressures (flame fronts) colliding within the combustion
chamber. Though light detonation is sometimes considered normal, heavy detonation could result in engine damage. To control spark knock, a Knock
Sensor (KS) system is used. This system is designed to retard spark timing when spark knock is detected in the engine. The KS system allows the engine
to use maximum spark advance for optimal driveability and fuel economy.