Pontiac Workshop Service and Repair Manuals

Spark Plug: Description and Operation

NOTE:  This engine has an aluminum cylinder head. Allow the engine to cool before removing spark plugs, or the spark plug threads in the cylinder

head may be damaged.

    This engine uses a flat (90°) seat with a sealing gasket and are resistor type spark plugs.
    The spark plug application is listed on the under hood vehicle emission control label. Always replace plugs with the same spark plug as listed.
    Normal service is assumed to be a mixture of idling, slow speed, and high speed driving. Occasional or intermittent highway driving is needed for
good spark plug performance because it gives increased combustion heat that burns away any excess deposits of carbon or oxides that have built up from
frequent idling or continual stop-and-go driving. Spark plugs are protected by an insulating boot made of special terminal and extends downward over a
portion of the plug insulator. These boots prevent flash-over which causes engine mis-firing. Do not mistake corona discharge for flash-over or a shorted
insulator. Corona is a steady blue light appearing around the insulator, just above the shell crimp. It is the visible evidence of a high-tension field, and
has no effect on ignition performance. Usually it can be detected only in leaving a clear ring on the insulator just above the shell. This ring is sometimes
mistakenly regarded as evidence that combustion gases have blown out between shell and insulator.
     Spark plugs must operate within certain temperature limits if they are to provide the performance and service life expected. The spark plug selected
for an engine is based on the normal service which the engine was designed.