Pontiac Workshop Service and Repair Manuals

Idle Air Control

CIRCUIT DESCRIPTION

The PCM controls engine idle speed with the IAC valve. To increase idle speed, the PCM retracts the IAC valve pintle away from the seat,
allowing more air to bypass the throttle bore. To decrease idle speed, it extends the IAC valve pintle towards its seat, reducing bypass air flow. A
Tech 1 (or equivalent) scan tool, or equivalent, will read the PCM commands to the IAC valve in counts. Higher counts indicate more air bypass
(higher idle). The lower the counts indicates less air is allowed to bypass (lower idle).

TEST DESCRIPTION Numbers below refer to circled numbers on the diagnostic chart.

1. The Tech 1 (or equivalent) "SCAN" tool rpm control mode is used to extend and retract the IAC valve pintle. the valve should move smoothly

within the specified range. If the idle speed is commanded too low (below 700 rpm) the engine may stall. This is normal and does not necessarily
indicate a problem. Retracting the pintle beyond its normal control range (above 1500 rpm) will cause a delay before the engine speed drops when
commanded low again. This too is normal.

2. This test uses the Tech 1 (or equivalent) "SCAN" tool to command the controlled idle speed. The PCM commands the IAC valve to obtain the

specified idle speed. The node lights should flash red and green, indicating a good circuit. While the sequence of flashes is not important, if either
light fails to flash, or does not flash red AND green, check the circuits for faults. Look for poor connections, open circuits or shorts to ground.

DIAGNOSTIC AIDS

An idle speed that is too fast, too slow or unstable can be caused by other conditions that the IAC valve cannot compensate enough for.

If the air intake to the engine is restricted, the PCM will attempt to compensate by retracting the IAC valve (increasing IAC counts), opening the
air passage to maintain the desired idle speed. IAC counts may increase to greater than 60. If there is a vacuum leak or the throttle plates do not
fully close, the PCM will try to compensate by extending the IAC pintle. IAC counts may be reduced to zero (air passage fully closed) as the PCM
tries to reduce idle speed to the desired rpm.

^

Vacuum leak (High Idle) - If idle is too high, stop the engine. Fully extend (low) IAC with tester. Start engine. If idle speed is above 800 RPM,
locate and correct vacuum leak including crankcase ventilation system. Also check for binding of throttle blade or linkage.

^

System lean (High Air Fuel Ratio) - Idle speed may be too high or too low. Engine speed may vary up and down, disconnecting IAC does not help.
May set Code 44. "Scan" and/or voltmeter will read an oxygen sensor output less than 300 mV (0.3 volt). Check for low regulated fuel pressure or
water in fuel. A lean exhaust, with an oxygen sensor output fixed above 800 mV (0.8 volt), will be a contaminated sensor, usually silicone. This
may also set Code 45.

^

System rich (Low Air/Fuel Ratio) - Idle speed too low. "Scan" counts usually above 80. System obviously rich and may exhibit black smoke
exhaust. "Scan" tool and/or voltmeter will read an oxygen sensor signal fixed above 800 mV (0.8 volt). Check for high fuel pressure or possibly an
injector leaking or sticking.

^

Throttle Body - Remove IAC and inspect bore for foreign material or evidence of IAC pintle dragging the bore.

^

IAC Valve connections - Check electrical connections carefully for proper contact.

^

PCV Valve - An incorrect or faulty PCV valve may cause incorrect or unstable idle.