Saab Workshop Service and Repair Manuals

Ignition Control Module: Description and Operation
Ionization Current Measurement

Ionization Current Measurement

Trionic T8 does not have a conventional knock sensor and instead uses the spark plugs as sensors for ionization current measurement.

A voltage of 120 V is continuously applied across the spark plugs. As the pressure and temperature are very high in conjunction with combustion, the
gases in the combustion chamber will be electrically conductive so that electric current can flow across the spark plug gap without causing a spark.

The degree of ionization (current) is reflected in the conditions in the combustion chamber. By analysing the ionization current, ECM can determine
whether combustion is normal or misfiring and whether there is knocking.

The ignition coils of the respective cylinders generate an ionization voltage, measure the ionization current and send the results to CDM for initial
processing of the ionization signal from the respective ignition coil.

CDM generates a knock signal from the ionization information from the four cylinders and the signal is used by ECM to determine whether the engine is
knocking. Once the spark has ignited, ECM will "listen" to the knock signal of each cylinder for a specific number of crankshaft degrees, a so-called
window.

Trionic T8 does not have a camshaft position sensor, which is normally needed for sequential knock control and fuel injection.

When starting, ECM is not aware of whether it is cylinder 1 or 4 that is in compression stroke, i.e. the cylinder containing the air/fuel mixture.