Toyota Workshop Service and Repair Manuals

CIRCUIT BREAKERS 

A circuit breaker is a protective device designed to open the circuit when a current load is in excess of rated breaker capacity. If there is a short or other
type of overload condition in the circuit, the excessive current will open the circuit between the circuit breaker terminals. There are two basic types of
circuit breakers used in GM vehicles: cycling and non-cycling.

Cycling Circuit Breaker

The cycling breaker will open due to heat generated when excessive current passes through it for a period of time. Once the circuit breaker cools, it will
close again after a few seconds. If the cause of the high current is still present it will open again. It will continue to cycle open and closed until the
condition causing the high current is removed.

Non-Cycling Circuit Breaker

There are two types of non-cycling circuit breakers. One type is mechanical and is nearly the same as a cycling breaker. The difference is a small heater
wire within the non-cycling circuit breaker. This wire provides enough heat to keep the bimetallic element open until the current source is removed. The
other type is solid state, known as an Electronic Circuit Breaker (EC13). This device has a Positive Temperature Coefficient. It increases its resistance
greatly when excessive current passes through it. The excessive current heats the ECB. As it heats, its resistance increases, therefore having a Positive
Temperature Coefficient. Eventually the resistance gets so high that the circuit is effectively open. The EC13 will not reset until the circuit is opened,
removing voltage from its terminals. Once voltage is removed, the circuit breaker will re-close within a second or two.

Fig. 1 Fuse Devices