Volkswagen Workshop Service and Repair Manuals

Timing Belt: Fundamentals and Basics
Positioning Crankshaft to Number 1 TDC

POSITIONING CRANKSHAFT TO #1 TDC, Compression

NOTE:  If the timing belt is broken, pre-position only the crankshaft and ignore references in this article to compression stroke, camshaft, and 
distributor position. Rotating the camshaft with a broken timing belt may damage the valves.

WHY

Timing belt installation alignment marks correspond to the crankshaft positioned at #1 Top Dead Center (TDC), during the compression stroke.
Moving the crankshaft to this point prior to removing the belt allows you to verify the original alignment of the crankshaft and camshaft. This also
reduces crank/cam pulley movement once the belt is removed which helps to minimize any possible confusion.

The alignment marks may be dirty and difficult to locate. Pre-positioning the crankshaft will make it easier to locate the marks.

HOW

-

Remove the distributor cap and observe the position of the rotor.

-

Using the crankshaft bolt, rotate the crankshaft until the distributor rotor is nearly pointing towards the #1 cylinder position.

-

Then slowly rotate the crankshaft until the timing indicator is pointing at the "0"/TDC degree mark.

NOTE:  Remember that the crankshaft rotates twice for every rotation of the camshaft and distributor. The rotor must be pointing towards #1
cylinder terminal when the timing mark reaches 0 degrees.