Volkswagen Workshop Service and Repair Manuals

Refrigerant: Description and Operation
A/C Refrigerant R-134A, Properties

A/C Refrigerant R-134a, Properties

Commercial designation

The following designations are used and appear on component labels and factor tags:

-

R-134a

-

Tetrafluoroethane

-

CH2F CF3

-

H-KW134a

-

SUVA (R) 134a

-

ARCTON (R) 134a

Color

Refrigerant R-134a is colorless and is invisible as a gas. R-134a when viewed through the sight glass may appear milky due to the mixture of refrigerant
and lubricating oil (PAG oil).

Temperature/pressure relationship

R-134a in an enclosed container will have a specific temperature/pressure relationship.

Temperature in degrees C (degrees F)

Pressure in bar (psi)

-30 (-22)

0.0 (0.0)

-20 (-4)

0.3 (4.4)

-10 (14)

1.0 (14.5)

0 (32)

1.9 (27.5)

10 (50)

3.1 (45.0)

20 (68)

4.7 (68.2)

30 (86)

6.7 (97.2)

40 (104)

9.1 (132.0)

50 (122)

12.2 (177.0)

60 (140)

15.8 (229.2)

70 (158)

20.2 (293.0)

Refrigerant oil

A special Polyalkylene Glycol (PAG) synthetic oil is used in R-134a systems. This oil is NOT compatible with mineral based oils used in R-12 systems.
See safety measures for Warnings and Cautions regarding proper oil usage.

Airborne properties

Escaped refrigerant gases are heavier than air and will gather first in low places, like under the car. R-134a refrigerant gas displaces oxygen and may
cause suffocation in low areas of poor air circulation.

Refrigerant R-134a is not poisonous in any state (liquid or gas) and is safe when used properly.

Affects on plastic

Refrigerant R-134a will deteriorate some plastics. Therefore, when making system repairs, use only genuine VW replacement parts which are specified
for use with R-134a refrigerant.

Affects on metal

In its pure state, refrigerant R-134a is chemically stable and will not attack iron, copper, brass or aluminum. However, the mixture of R-134a and PAG
oil may deteriorate certain metals (copper). Therefore, when making system repairs, use only genuine VW replacement parts which are specified for use
with R-134a refrigerant.

Water solubility

Liquid R-134a refrigerant will absorb only very minute quantities of moisture. However, R-134a vapor can absorb large amounts of moisture.