Audi Workshop Service and Repair Manuals

Intake Air Temperature Sensor: Description and Operation

Intake Air Temperature Sensor

    Air density varies with temperature. Cold air is more dense than hot air, so for a given volume, more fuel is required to mix with cold air. Also hot
intake air tends to promote detonation at smaller engine loads and less spark advance. To enable the ECU to compensate for ambient temperature
changes, a sensor, mounted on the intercooler air duct to the throttle body, is used to measure the temperature of the air entering the engine.
     The intake air temperature sensor is thermistor with a POSITIVE temperature coefficient. Positive temperature coefficient means that the change in
resistance is directly proportional to the change in temperature (as temp. increases, resistance increases). The sensor protrudes into the intake air stream
at the throttle body. The ECU applies a fixed reference voltage to the sensor and then measures the current in the circuit. At any given temperature the
sensor will have a specific resistance value for that temperature, and, with a fixed voltage,  a specific amount of current will flow.  The ECU measures
the current in the circuit and from this, calculates the temperature of the intake air.