Audi Workshop Service and Repair Manuals

Suspension Strut / Shock Absorber: Component Tests and General Diagnostics
Checking After Removal

Shock absorbers, checking when removed from vehicle 

Faulty shock absorbers are noticeable during driving due to loud rattling noises - caused by wheel bouncing - particularly on rough driving surfaces.
They can also be externally identified by large oil loss.

Note:  Shock absorbers are maintenance-free; shock absorber fluid cannot be refilled.

A shock absorber that has been removed from the vehicle can be checked by hand as follows:
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Compress shock absorber by hand.

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The piston rod should move smoothly over the entire stroke with uniform resistance and without jerking.

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Release piston rod.

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For shock absorber with sufficient gas pressure the piston rod will return by itself to its original position.

Note:  
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If this is not the case, the shock absorber does not necessarily need to be replaced. Provided there has been no major loss of fluid, it will still be as
effective as a conventional shock absorber.

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Even without gas pressure, the shock absorber will provide full damping effect as long as there has been no major loss of fluid. However, it may
produce more noise.