Buick Workshop Service and Repair Manuals

Idle Speed/Throttle Actuator - Electronic: Description and Operation

Idle Air Control Valve

Throttle Body

PURPOSE

The purpose of the idle air control (IAC) valve is to provide a way for the ECM to control engine idle speed.  The IAC valve is installed in the 
throttle body and works by controlling the amount of air that bypasses the throttle plate.

DESCRIPTION

By moving a conical shaped valve, known as a pintle, towards its seat, the IAC valve reduces the bypass air rate which in turn causes engine speed
to be reduced.  Conversely, by moving the pintle away from its seat, The IAC valve increases the bypass air rate and increases the engine speed.  If
the ECM detects that the idle speed is not correct, it will command the IAC valve to bypass more or less air to regulate idle speed.

OPERATION

The ECM monitors battery voltage, coolant temperature, engine rpm, vehicle speed, throttle position and auxiliary engine loads in determining
what commands to send the IAC valve.  The IAC valve moves by taking a series of steps known as "COUNTS". The higher the number of counts,
the farther the pintle is moved from its seat and more air is bypassed.

DIAGNOSTIC NOTES:

If the IAC valve is disconnected and reconnected with the engine running, the idle rpm may be wrong.  In this case, the IAC has to be reset.