Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Air Bag: Description and Operation

DRIVER SIDE AIRBAG MODULE

The driver side airbag module protective trim cover is the most visible part of the driver side airbag system. The driver side airbag module is
mounted directly to the steering wheel. Located under the air- bag module trim cover are the horn switch, the folded airbag cushion, and the airbag
cushion supporting components. The resistive membrane-type horn switch is secured with heat stakes to the inside surface of the airbag module
trim cover, between the trim cover and the folded airbag cushion.

The driver side airbag module cannot be repaired, and must be replaced if deployed or in any way damaged. The driver side airbag module trim
cover and the horn switch are available as a unit for service replacement.

The driver side airbag module includes a stamped metal housing to which the cushion and an inflator unit are attached and sealed. The
conventional pyrotechnic-type inflator assembly is mounted to studs on the back of the airbag module housing. The inflator seals the hole in the 
airbag cushion so it can discharge the gas it produces directly into the cushion when supplied with the proper electrical signal. Following an airbag
deployment, the airbag cushion quickly deflates by venting this gas towards the instrument panel through the porous fabric material used on the
steering wheel side of the airbag cushion.

The protective trim cover is fitted to the front of the airbag module and forms a decorative cover in the center of the steering wheel. The inside of
the trim cover has locking blocks molded into it that engage a lip on the airbag module metal housing. Two stamped metal retainers then fit over
the inflator mounting studs on the back of the airbag module housing and are engaged in slots on the inside of the cover, securely locking the trim
cover into place. The trim cover will split at predetermined breakout lines, then fold back out of the way along with the horn switch upon airbag
deployment.

PASSENGER SIDE AIRBAG MODULE 

The passenger side airbag door on the instrument panel above the glove box is the most visible part of the passenger side airbag system. Located
under the airbag door are the passenger side airbag cushion and the airbag cushion supporting components.

The passenger side airbag module includes an extruded aluminum housing within which the cushion and inflator are mounted and sealed. The 
airbag housing extrusion also includes two flanges. The flanges, one at the top and one at the bottom, serve as the mounting brackets for the
module. Two stamped metal brackets, one on each end of the housing, enclose the cushion and inflator. The passenger side airbag module upper
bracket is secured beneath the instrument panel top pad with rivets to a flange and bracket on the passenger side airbag door. The lower bracket is
secured with screws to the instrument panel structural duct.

Following a passenger side airbag deployment, the passenger side airbag module and the instrument panel assembly must be replaced. The
passenger side airbag module cannot be repaired, and must be replaced if deployed or in any way damaged.

The hybrid-type inflator assembly includes a small canister of highly compressed argon gas. The inflator seals the hole in the airbag cushion so it
can discharge the gas it produces directly into the cushion when supplied with the proper electrical signal. Following an airbag deployment, the
airbag cushion quickly deflates by venting this gas through the porous fabric material used on each end panel of the airbag cushion.

The molded plastic passenger side airbag door is secured to the instrument panel top cover with rivets. The airbag door has predetermined
breakout lines concealed beneath its decorative cover. Upon airbag deployment, the airbag door will split at the breakout lines and the door will
pivot out of the way. The passenger side airbag door is serviced only as a unit with the instrument panel top cover.