Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Speedometer Head: Description and Operation

A speedometer is standard equipment on all instrument clusters. The speedometer is located next to the tachometer, just to the right of center in the
instrument cluster. The speedometer consists of a movable gauge needle or pointer controlled by the instrument cluster circuitry and a fixed 210 degree
primary scale on the gauge dial face that reads left-to-right either from 0 to 120 mph, or from 0 to 200 km/h, depending upon the market for which the
vehicle is manufactured. Each version also has a secondary inner scale on the gauge dial face that provides the equivalent opposite units from the
primary scale. Text appearing on the cluster overlay just below the hub of the speedometer needle abbreviates the unit of measure for the primary scale
(i.e.: MPH or km/h), followed by the unit of measure for the secondary scale. The speedometer graphics are black (primary scale) and blue (secondary
scale) against a white field, making them clearly visible within the instrument cluster in daylight. When illuminated from behind by the panel lamps
dimmer controlled cluster illumination lighting with the exterior lamps turned ON, the black graphics appear dark blue and the blue graphics appear light
blue. The orange gauge needle is internally illuminated. Gauge illumination is provided by replaceable incandescent bulb and bulb holder units located
on the instrument cluster electronic circuit board. The speedometer is serviced as a unit with the instrument cluster.

The speedometer gives an indication to the vehicle operator of the vehicle road speed. This gauge is controlled by the instrument cluster circuit board
based upon cluster programming and electronic messages received by the cluster from the Powertrain Control Module (PCM) over the Programmable
Communications Interface (PCI) data bus. The speedometer is an air core magnetic unit that receives battery current on the instrument cluster electronic
circuit board through the fused ignition switch output (run-start) circuit whenever the ignition switch is in the ON or Start positions. The cluster is
programmed to move the gauge needle back to the low end of the scale after the ignition switch is turned to the OFF position. The instrument cluster
circuitry controls the gauge needle position and provides the following features:

-

Vehicle Speed Message - Each time the cluster receives a vehicle speed message from the PCM it will calculate the correct vehicle speed reading
and position the gauge needle at that speed position on the gauge scale. The cluster will receive a new vehicle speed message and reposition the
gauge pointer accordingly about every 88 milliseconds. The gauge needle will continue to be positioned at the actual vehicle speed position on the
gauge scale until the ignition switch is turned to the OFF position.

-

Communication Error - If the cluster fails to receive a speedometer message, it will hold the gauge needle at the last indication for about three
seconds, or until the ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs first. After three seconds, the gauge needle will return to the
far left (low) end of the scale.

-

Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the gauge needle will be swept to several calibration points on the gauge
scale in a prescribed sequence in order to confirm the functionality of the gauge and the cluster control circuitry

The PCM continually monitors the vehicle speed sensor to determine the vehicle road speed, then sends the proper vehicle speed messages to the
instrument cluster. For further diagnosis of the speedometer or the instrument cluster circuitry that controls the gauge, (Refer to INSTRUMENT
CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING). For proper diagnosis of the vehicle speed sensor, the PCM, the PCI data bus, or the electronic message
inputs to the instrument cluster that control the speedometer, a DRB III scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.