Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Tachometer: Description and Operation

A tachometer is standard equipment on all instrument clusters. The tachometer is located to the left of the speedometer, just to the left of center in the
instrument cluster. The tachometer consists of a movable gauge needle or pointer controlled by the instrument cluster circuitry and a fixed 210 degree
scale on the gauge dial face that reads left-to-right from 0 to 7. The text "RPM X 1000" imprinted on the cluster overlay directly below the hub of the
tachometer needle identifies that each number on the tachometer scale is to be multiplied by 1000 rpm. The tachometer graphics are black against a
white field, making them clearly visible within the instrument cluster in daylight. When illuminated from behind by the panel lamps dimmer controlled
cluster illumination lighting with the exterior lamps turned ON, the black graphics appear blue. The orange gauge needle is internally illuminated. Gauge
illumination is provided by replaceable incandescent bulb and bulb holder units located on the instrument cluster electronic circuit board. The
tachometer is serviced as a unit with the instrument cluster.

The tachometer gives an indication to the vehicle operator of the engine speed. This gauge is controlled by the instrument cluster circuit board based
upon cluster programming and electronic messages received by the cluster from the Powertrain Control Module (PCM) over the Programmable
Communications Interface (PCI) data bus. The tachometer is an air core magnetic unit that receives battery current on the instrument cluster electronic
circuit board through the fused ignition switch output (run-start) circuit whenever the ignition switch is in the ON or Start positions. The cluster is
programmed to move the gauge needle back to the low end of the scale after the ignition switch is turned to the OFF position. The instrument cluster
circuitry controls the gauge needle position and provides the following features:

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Engine Speed Message - Each time the cluster receives an engine speed message from the PCM it will calculate the correct engine speed reading
and position the gauge needle at that speed position on the gauge scale. The cluster will receive a new engine speed message and reposition the
gauge pointer accordingly about every 88 milliseconds. The gauge needle will continue to be positioned at the actual engine speed position on the
gauge scale until the ignition switch is turned to the OFF position.

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Communication Error - If the cluster fails to receive an engine speed message, it will hold the gauge needle at the last indication for about three
seconds, or until the ignition switch is turned to the OFF position, whichever occurs first. After three seconds, the gauge needle will return to the
far left (low) end of the scale.

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Actuator Test - Each time the cluster is put through the actuator test, the gauge needle will be swept to several calibration points on the gauge
scale in a prescribed sequence in order to confirm the functionality of the gauge and the cluster control circuitry.

The PCM continually monitors the crankshaft position sensor to determine the engine speed, then sends the proper engine speed messages to the
instrument cluster. For further diagnosis of the tachometer or the instrument cluster circuitry that controls the gauge, (Refer to INSTRUMENT
CLUSTER - DIAGNOSIS AND TESTING). For proper diagnosis of the crankshaft position sensor, the PCM, the PCI data bus, or the electronic
message inputs to the instrument cluster that control the tachometer, a DRB III scan tool is required. Refer to the appropriate diagnostic information.