Dodge Workshop Service and Repair Manuals

Body Control Module: Description and Operation
Functional Operation

Airbag System

The Airbag Control Module (ACM) is bolted to the floor panel transmission tunnel rearward from the gear shift selector inside the vehicle. The ACM
mounting bracket is welded to the tunnel and is not serviced with the ACM. The ACM contains a microprocessor, the impact sensor, and energy storage
capacitor. The microprocessor contains the airbag system logic. The ACM system logic includes On-Board Diagnostics (OBD) capability, and
communicates with the instrument cluster circuitry via the PCI data bus to control the airbag indicator lamp.

The microprocessor in the ACM monitors the impact sensor signal and the airbag system electrical circuits to determine the system readiness. If the
ACM detects a monitored system fault, it sends messages to the instrument cluster on the PCI data bus to turn on the airbag indicator lamp. A
preprogrammed decision algorithm in the ACM microprocessor determines when the deceleration rate as signaled by the sensor indicates an impact that
is severe enough to require airbag system protection. When the programmed conditions are met, the ACM sends an electrical signal to deploy the airbag
system components.

The impact sensor is an accelerometer that senses the rate of vehicle deceleration, which provides verification of the direction and severity of an impact.
The impact sensor is calibrated for the specific vehicle, and is only serviced as a unit with the ACM.

The ACM also contains an energy-storage capacitor. The purpose of the capacitor is to provide airbag system protection in a severe secondary impact if
the initial impact has damaged or disconnected the battery, but was not severe enough to deploy the airbags.

WARNING:

-

THE AIRBAG SYSTEM IS A SENSITIVE, COMPLEX ELECTROMECHANICAL UNIT. BEFORE ATTEMPTING TO DIAGNOSE
OR SERVICE ANY AIRBAG SYSTEM OR RELATED STEERING WHEEL, STEERING COLUMN, OR INSTRUMENT PANEL
COMPONENTS YOU MUST FIRST DISCONNECT AND ISOLATE  THE BATTERY  NEGATIVE (GROUND) CABLE. WAIT TWO
MINUTES FOR THE SYSTEM CAPACITOR TO DISCHARGE BEFORE FURTHER SYSTEM SERVICE. THIS IS THE ONLY
SURE WAY TO DISABLE THE AIRBAG SYSTEM. FAILURE TO DO THIS COULD RESULT IN ACCIDENTAL AIRBAG
DEPLOYMENT AND POSSIBLE PERSONAL INJURY OR DEATH.

-

NEVER STRIKE OR KICK THE AIRBAG CONTROL MODULE, AS IT CAN DAMAGE THE IMPACT SENSOR OR AFFECT ITS
CALIBRATION. IF AN AIRBAG CONTROL MODULE IS ACCIDENTALLY DROPPED DURING SERVICE, THE MODULE MUST
BE SCRAPPED AND REPLACED WITH A NEW UNIT. FAILURE TO TAKE THE PROPER PRECAUTIONS COULD RESULT IN
ACCIDENTAL AIRBAG DEPLOYMENT AND PERSONAL INJURY OR DEATH.

The airbag warning lamp is the only point at which the customer can observe "symptoms" of system malfunction. Whenever the ignition key is turned to
the "run" or "start" position, the MIC performs a lamp check by turning the airbag warning lamp on for 6-8 seconds. If the lamp turns off, it means that
the ACM has checked the system and found it to be free of discernible malfunctions. If the lamp remains on, there could be an active fault in the system
or the MIC lamp circuit may be internally shorted to ground. If the lamp comes on and stays on for a period longer than 6-8 seconds then goes off, there
is usually an intermittent problem in the system.

The ACM cannot be repaired or adjusted and, if damaged or faulty, it must be replaced.

DRIVER AIRBAG (DAB)
The airbag protective trim cover is the most visible part of the driver side airbag system. The module is mounted directly to the steering wheel.
Located under the trim cover are the horn switch, the airbag cushion, and the airbag cushion supporting components. The airbag module includes a
housing to which the cushion and inflator are attached and sealed. The airbag module cannot be repaired, and must be replaced if deployed or in any
way damaged. The inflator assembly is mounted to the back of the airbag module. The inflator seals the hole in the airbag cushion so it can discharge
the gas it produces directly into the cushion when supplied with the proper electrical signal. The protective trim cover is fitted to the front of the airbag
module and forms a decorative cover in the center of the steering wheel. Upon airbag deployment, this cover will split at a predetermined breakout
line.

WARNING:  THE AIRBAG INFLATOR ASSEMBLY CONTAINS SODIUM AZIDE AND POTASSIUM NITRATE. THESE MATERIALS
ARE POISONOUS AND EXTREMELY FLAMMABLE. CONTACT WITH ACID, WATER, OR HEAVY METALS MAY PRODUCE
HARMFUL AND IRRITATING GASES (SODIUM HYDROXIDE IS FORMED IN THE PRESENCE OF MOISTURE) OR
COMBUSTIBLE COMPOUNDS. IN ADDITION, THE PASSENGER AIRBAG MODULE CONTAINS ARGON GAS PRESSURIZED TO
OVER 2500 PSI. DO NOT ATTEMPT TO DISMANTLE AN AIRBAG MODULE OR TAMPER WITH ITS INFLATOR. DO NOT
PUNCTURE, INCINERATE, OR BRING INTO CONTACT WITH ELECTRICITY. DO NOT STORE AT TEMPERATURE EXCEEDING
93°C (200°F). FAILURE TO TAKE THE PROPER PRECAUTIONS COULD RESULT IN ACCIDENTAL AIRBAG DEPLOYMENT AND
PERSONAL INJURY OR DEATH. 

CLOCKSPRING
The clockspring is mounted on the steering column behind the steering wheel. This assembly consists of a plastic housing which contains a flat,
ribbon-like, electrically conductive tape that winds and unwinds with the steering wheel rotation. The clockspring is used to maintain a continuous
electrical circuit between the instrument panel wire harness and the driver side airbag module, the horn switch, and the vehicle speed control switches
on vehicles that are so equipped. The clockspring must be properly centered when it is installed on the steering column following any service removal,